Los labios de cera son un caramelo novedoso hecho de cera de parafina de grado alimenticio que ha sido aromatizada, teñida de rojo y moldeada en forma de un par de labios de gran tamaño. Este dulce se ha utilizado en bromas pesadas desde principios del siglo XX, y muchas tiendas de dulces tienen algún tipo de cera para labios, especialmente si se especializan en dulces nostálgicos. También es posible pedir labios de cera directamente de una variedad de distribuidores de dulces, aunque es posible que desee considerar la temporada cuando realice el pedido, ya que este dulce es muy propenso a derretirse.
La historia de los labios de cera comienza con la American Candy Company, que se fundó a fines del siglo XIX. A principios de la década de 1800, la compañía se estableció un nicho al hacer una variedad de dulces de cera, que fueron diseñados para ser disfrutados y luego usados como goma de mascar. Los labios de cera resultaron ser una ofrenda popular, y muchas personas que crecieron a mediados del siglo XX recuerdan los labios de cera con gran cariño. En 1900, la compañía se enfrentó a la bancarrota debido a cambios en la industria de los dulces y fue comprada por Concord Confections, con sede en Canadá, que fue adquirida por Tootsie Roll Industries en 20.
Tootsie Roll Industries produce labios de cera bajo la etiqueta de labios «Wack-O-Wax», junto con otros regalos de cera como colmillos de cera para aspirantes a vampiros. Las ventas de los labios tienden a funcionar particularmente bien en Halloween, cuando a menudo aparecen en disfraces de niños. Los labios de cera de Tootsie Roll suelen tener sabor a cereza y tienen la misma textura ligeramente granular que muchas personas asocian con la confección original de American Candy Company.
El molde para labios de cera incluye una placa de mordida plana en la parte posterior de los labios, lo que facilita que las personas agarren los labios entre los dientes. El efecto suele ser bastante cómico, especialmente en una cara pequeña, con los labios escandalosamente grandes que parecen bastante tontos y muy desproporcionados. Dado el sabor y la textura de los labios de cera, muchas personas los usan exclusivamente para divertirse, descartándolos cuando están terminados en lugar de masticarlos como un chicle.
La fórmula de los labios Wack-O-Wax es patentada, aunque con un poco de caza, probablemente puedas encontrar varios imitadores en el mercado. En todos los casos, la cera de parafina con la que están hechos está diseñada para que sea segura de masticar, pero probablemente no deba tragarse en grandes cantidades. Debido a que la parafina no se puede digerir, generalmente viaja a través del tracto intestinal sin crear un efecto notable, pero los trozos grandes pueden causar molestias. La parafina de grado alimenticio, dicho sea de paso, se usa en la producción de muchos otros dulces y también para recubrir quesos.