La pintura de acuarela es una pintura transparente que utiliza agua como disolvente. Fue utilizado para pinturas murales por egipcios, griegos y romanos. A medida que se utilizó para libros e ilustraciones y se convirtió en un medio más popular entre los siglos XVI y XIX, se puso a disposición en pequeñas hamburguesas, cada una en su propia bandeja de metal. Hoy en día, las pinturas de acuarela profesionales se compran con mayor frecuencia en tubos.
Las acuarelas se aplican generalmente con un pincel, utilizando una variedad de técnicas, como húmedo sobre seco y húmedo sobre húmedo, y las denominadas técnicas de pincel seco de seco sobre seco y seco sobre húmedo. Otras técnicas, como secar y combinar acuarelas con lápiz y tinta, dan variedad al aspecto de la textura.
Los lápices de acuarela ofrecen pigmentos de acuarela de una manera diferente. Se pueden usar en seco sobre papel seco, pero cuando se usan con agua, funcionan mejor en papel de acuarela, que tiene la resistencia necesaria. La intensidad del color resultará de qué tan grueso se aplica el lápiz. Uno puede usar estos lápices de la siguiente manera:
creando un dibujo en papel seco y lavándolo
crear un dibujo en papel seco y lavar solo partes particulares del mismo
creando un dibujo en papel mojado
sumergir las puntas de los lápices en agua antes de dibujar en papel seco
dibujo sobre el trabajo ya creado y dejado secar
combinando el uso de lápices de acuarela y crayones junto con pigmento cepillado
mojar el pincel y usarlo para recoger el pigmento del extremo afilado del lápiz
Los lápices de acuarela se crean revestidos de madera, como los lápices normales, y como lápices sin madera que son simplemente pigmentos envueltos en un papel de encuadernación fino. Ambos tipos de lápices se pueden comprar individualmente o en juegos estándar. Los juegos suelen incluir tamaños 12, 18, 24, 30 y 36, pero otros aumentan en incrementos de diez e incluyen entre 10 y 40 lápices.
También hay juegos de lápices acuarelables para estudiantes, que a menudo ofrecen menos colores que los juegos profesionales o colecciones de lápices individuales. Los paquetes para el aula de 12 lápices de cada uno de los 8 colores básicos también están disponibles para uso escolar. Es probable que estos incluyan rojo, naranja, amarillo, verde, azul, morado, violeta, blanco, marrón y negro.