Los Mutaween son policías religiosos que hacen cumplir el código de derecho islámico conocido como Sharia en Arabia Saudita. Otras fuerzas policiales religiosas también se conocen a veces como Mutaween, especialmente en los países musulmanes. Las acciones de esta organización a veces se consideran extremadamente controvertidas, ya que los Mutaween tienen autoridades de gran alcance sobre ciudadanos y visitantes en Arabia Saudita, un país con valores religiosos muy tradicionales y conservadores.
Esta agencia de aplicación de la ley es parte de una organización gubernamental más grande llamada Comité para la Propagación de la Virtud y la Prevención del Vicio. Los miembros de Mutaween patrullan las calles de Arabia Saudita, a menudo con una escolta policial oficial, en busca de violaciones de la ley islámica. Tienen la autoridad para arrestar a personas por violaciones y pueden ordenar azotes, encarcelamiento y humillación pública como castigos.
Entre otras cosas, los Mutaween buscan mujeres que no estén vestidas de acuerdo con la Sharia, personas del sexo opuesto confraternizando, signos de comportamiento homosexual, violaciones de las leyes dietéticas musulmanas y otros signos de «comportamiento no islámico» como escuchar. a la música rock. Esta policía de Arabia Saudita puede confiscar materiales que consideren inapropiados, desde películas occidentales hasta alcohol, y muchas personas, comprensiblemente, temen la mirada aguda de los Mutaween.
El papel de los Mutaween en Arabia Saudita ha sido duramente criticado por personas de todo el mundo, incluidos los musulmanes. Algunas personas discuten con la interpretación del gobierno de Arabia Saudita de la Sharia, señalando que la ley religiosa musulmana es extremadamente compleja y que algunas de las posiciones del gobierno de Arabia Saudita pueden ser indefendibles. Las mujeres en particular se han irritado contra la interpretación extremadamente conservadora de la Sharia en Arabia Saudita, y algunas han respondido con actos de desafío como no usar el velo.
Si planea viajar a Arabia Saudita, debe tener en cuenta que los Mutaween podrían acercarse a usted si tiene un comportamiento que ellos consideran inaceptable y corre el riesgo de ser deportado o encarcelado. Arabia Saudita relaja ciertas reglas para los visitantes no musulmanes, pero la nación tiene leyes extremadamente conservadoras sobre cosas como el uso de drogas y el comportamiento público. Aunque los visitantes pueden no estar de acuerdo con la interpretación de Arabia Saudita de la Sharia, se recomienda encarecidamente cumplir con Mutaween siempre que sea un invitado y especialmente si visita un lugar sagrado.