Los Premios de la Academia, también conocidos como los Oscar, son honores por trabajos cinematográficos superiores determinados anualmente por la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas (AMPAS). Muchos los consideran el premio más meritorio del mundo del cine y son muy buscados por casi todos los miembros de la comunidad cinematográfica. Los Oscar se entregaron por primera vez en 1929 y desde entonces se han convertido en la gran dama de las ceremonias de premios cinematográficos.
Los Oscar buscan premiar el mejor trabajo en todos los aspectos técnicos, productivos y de desempeño. Las películas o trabajos nominados generalmente se consideran innovadores o excepcionales, y una nominación al Premio de la Academia puede ser un gran impulso para una carrera, independientemente de quién gane la estatua. Sin embargo, el éxito de taquilla no es garantía de nominaciones; Con frecuencia, las películas de acción, fantasía y ciencia ficción se pasan por alto en los premios por desempeño a pesar de los altos ingresos. Idealmente, los premios se otorgan por calidad, independientemente del género o el éxito monetario.
Como premio prestigioso e importante, el proceso de nominación y selección de los Oscar se lleva a cabo con sumo cuidado. AMPAS está compuesto por miembros invitados, generalmente aquellos con carreras cinematográficas significativas y exitosas. Cualquier película que cumpla con los requisitos básicos de calificación puede ser nominada para una categoría de Oscar por los miembros de AMPAS de su campo respectivo, pero todos los miembros pueden nominar y votar por el Oscar a la Mejor Película.
Desde 1953, la transmisión de los Oscar ha sido un evento televisivo espectacular que celebra el cine y el glamour de Hollywood. Millones de fanáticos sintonizan cada año para ver a las estrellas de cine caminar por la alfombra roja, a menudo luciendo ropa de diseñador personalizada y joyas asombrosamente caras. El pre-show se ha vuelto casi tan popular como la entrega de premios en sí, y todas las revistas importantes de moda y entretenimiento cubren la llegada de las estrellas.
La entrega de premios en sí utiliza un anfitrión o maestro de ceremonias para guiar el espectáculo. En 1929, los primeros anfitriones fueron el legendario director Cecil B. DeMille y el actor Douglas Fairbanks. En los últimos años, el presentador suele ser un comediante o un actor cómico destacado. Johnny Carson, Billy Crystal, Robin Williams, Whoopi Goldberg y Ellen Degeneres han hecho los honores a lo largo de los años, ofreciendo un alivio cómico entre las presentaciones de premios a veces rígidas.
Los Oscar son controvertidos entre muchos fanáticos del cine. Algunos sienten que los premios pueden convertirse en un concurso de popularidad o en una forma de ganar o utilizar la influencia de Hollywood. Muchos señalan que las grandes actuaciones cómicas a menudo se ignoran en las categorías de actuación, y que los ganadores de Mejor Película a menudo se convierten en recuerdos oscuros. Otros argumentan que los premios desvían las categorías de logros técnicos a una ceremonia separada, buscando el glamour en lugar del mérito. Si bien este último punto ciertamente tiene cierto mérito, es difícil argumentar a favor de hacer una transmisión que con frecuencia dura más de cuatro horas.
Los Premios de la Academia son una señal verdadera y concreta de que se hicieron en Hollywood. A pesar de una caída de espectadores en los últimos años, el programa sigue siendo popular. El encanto de los premios es innegable: toda la experiencia está llena de elementos fantásticos, como puede decirle cualquiera que haya practicado su discurso de aceptación en la ducha.