Los pisos tipo Granny son espacios habitables adicionales en una propiedad diseñada solo para un espacio habitable. Se conocen más comúnmente como suites secundarias o apartamentos para suegros, y se pueden construir en casas de huéspedes, casas de piscina o incluso en garajes o encima de ellos. Los apartamentos tipo granny son cada vez más populares entre los planificadores urbanos y los propietarios de viviendas porque maximizan el espacio habitable disponible en áreas pequeñas, particularmente áreas suburbanas en las que las casas tienden a estar desparramadas. Algunos propietarios utilizan estos espacios habitables para albergar a miembros adicionales de la familia, mientras que otros alquilan los apartamentos a personas que buscan una vivienda asequible.
Algunos países o localidades tienen leyes con respecto a los apartamentos tipo granny; Estas leyes pueden prohibir que un propietario alquile el espacio con fines de lucro porque los apartamentos pueden violar las leyes de zonificación locales. Es posible que existan otras leyes para dictar la construcción de dichos apartamentos o los alojamientos que deben incluirse en dichos apartamentos. Algunas regiones no tienen leyes sobre este tipo de viviendas, por lo que los propietarios son libres de usar el espacio como les plazca. Para eludir las leyes locales, algunos propietarios usarán el espacio solo para albergar a invitados o familiares que se queden por un período corto de tiempo en el espacio.
Existen varios tipos de pisos tipo abuelita. Algunos de los pisos más comunes se construyen en espacios de ático o sótano en una estructura separada, como un garaje. El ático o el sótano deberán estar equipados con todos los servicios de plomería y electricidad comunes en las casas normales para cumplir con los códigos y ser habitable durante períodos prolongados. El diseño y el tamaño de los apartamentos tipo granny pueden variar significativamente según el tamaño de la estructura separada. En la mayoría de los casos, será necesario instalar una puerta exterior para permitir que los inquilinos entren y salgan libremente; esta es una preocupación de seguridad más que una cuestión de conveniencia.
Las estructuras independientes, como las casas de la piscina, también se pueden convertir en apartamentos tipo granny. Suelen ubicarse en el patio trasero de una casa, lo que puede dificultar un poco el acceso a la vivienda, aunque las comodidades suelen ser las mismas que en cualquier otro tipo de piso. Estos pisos, como los que se encuentran encima o debajo de los garajes, suelen ser espacios de estudio, lo que significa que no hay habitaciones individuales, sino una habitación grande. El baño, por supuesto, está separado de la única habitación grande, aunque es probable que la cocina o la pequeña cocina formen parte de la única habitación grande.