Los quistes de inclusión, también conocidos comúnmente como quistes vaginales, son hinchazones menores que a veces se desarrollan en la vagina de una mujer. Por lo general, estas hinchazones son el resultado de líquido que se ha acumulado en una glándula o conducto obstruido. Los quistes se desarrollan en las paredes de la vagina y pueden ser muy pequeños y no dolorosos, pero pueden llegar a ser muy grandes y bastante incómodos, especialmente si una se infecta.
Los quistes vaginales también son a veces causados por traumatismos en las paredes vaginales. Otros pueden ocurrir después de un examen ginecológico. En la mayoría de los casos, el revestimiento vaginal se cura sin complicaciones, pero puede ocurrir un quiste cuando no es así.
A menudo, los quistes vaginales se desarrollan en el área del conducto de Gartner, que se encuentra en el borde exterior de la vagina. El conducto de Gartner está presente en la vagina de una mujer como parte del conducto de Wolff que quedó del desarrollo embrionario que una vez conectó el riñón en desarrollo a una abertura que permitía las secreciones. Antes de que nazcan las niñas, este conducto generalmente se retrae durante el desarrollo, pero crece y eventualmente se convierte en una parte integral de los órganos reproductivos en los hombres. Cuando los conductos no se retiran por completo en las niñas antes del nacimiento, es posible que se desarrolle un quiste en esa área más adelante en la vida de la mujer.
Por lo general, los quistes vaginales no causan dolor ni malestar, y la mayoría de las mujeres ni siquiera son conscientes de su presencia hasta que un profesional médico nota hinchazón durante un examen vaginal. Ocasionalmente, las mujeres con quistes de inclusión informarán una leve molestia causada por la presencia de un quiste mientras se insertan un tampón o durante las relaciones sexuales. Sin embargo, en casos raros, los quistes pueden infectarse o pueden causar malestar si se mantiene un trauma adicional en esa área. Sin embargo, rara vez ocurre de forma natural alguna de estas condiciones. A los quistes vaginales a veces se les hace una biopsia después de su descubrimiento solo como precaución, pero generalmente no se sabe que sean cancerosos.
Pueden aparecer otros tipos de quistes en el área vaginal, incluidos los quistes de Bartholin, los quistes de inclusión peritoneal y los quistes de inclusión epidérmica. Un quiste de Bartholin surge cuando una glándula de Bartholin se acumula con líquido; generalmente es indoloro a menos que se infecte y se forme un absceso doloroso. Un quiste peritoneal ocurre comúnmente después de una cirugía en el área pélvica cuando el líquido queda atrapado entre las membranas que recubren el abdomen. Los quistes epidérmicos son quistes semisólidos que se encuentran en los folículos pilosos y, a veces, también se denominan quistes epiteliales.