Los supositorios vaginales son un método de administración de un medicamento para tratar una enfermedad o afección específica, o con fines anticonceptivos. Un supositorio, que es un término general para una dosis sólida de medicamento que se inserta en el ano o la vagina, puede contener diferentes medicamentos, desde anticonceptivos hasta medicamentos para eliminar las infecciones por hongos. Por lo general, en forma de tableta, los supositorios vaginales a menudo vienen con un aplicador para ayudar a la mujer a insertar el supositorio en la vagina.
Los medicamentos para diversas enfermedades deben poder actuar en la parte del cuerpo que está específicamente involucrada en una enfermedad o un problema biológico. Las formas orales de medicamentos, como tabletas o líquidos, deben atravesar el tracto gastrointestinal y llegar al torrente sanguíneo antes de llegar a la parte específica del cuerpo involucrada. Esto puede llevar tiempo y el medicamento también puede perder algo de su eficacia en el camino a través del tracto gastrointestinal.
Por el contrario, los medicamentos que se aplican directamente a la parte del cuerpo que lo necesita tienden a llegar rápidamente al área. También pueden reducir el riesgo de efectos secundarios en el resto del cuerpo, ya que es posible que el medicamento solo actúe en una parte del cuerpo y no en otras. Aunque algunos medicamentos no pueden atravesar la piel u otras barreras hacia el área objetivo del cuerpo, otros pueden hacerlo. Estos medicamentos pueden ser adecuados para su uso como supositorios vaginales para mujeres con problemas médicos particulares.
La vagina es una ubicación del cuerpo propensa a infecciones como la vaginosis bacteriana o un crecimiento excesivo de hongos. Por lo general, estas infecciones solo afectan el área genital y no otras. Por lo tanto, las mujeres pueden encontrar más útil insertar un supositorio en la vagina para tratar la afección directamente en lugar de tomar medicamentos orales, que pueden ser menos efectivos y producir más efectos secundarios.
Como esta parte del cuerpo es un componente del sistema reproductor femenino, otras aplicaciones de los supositorios vaginales incluyen los usos anticonceptivos. En este caso, un supositorio puede contener un medicamento que puede matar los espermatozoides y que la mujer debe insertar antes de tener relaciones sexuales. Esta forma de anticoncepción no es tan eficaz como otras formas de anticoncepción, como las píldoras anticonceptivas orales.
A menudo, un supositorio vaginal viene con un aplicador para ayudar a colocar el supositorio en la vagina. Las instrucciones para el producto pueden incluir acostarse por un tiempo después de insertar la tableta, para evitar que el medicamento disuelto se salga de la vagina antes de que pueda actuar sobre el cuerpo. Aunque los efectos secundarios de un medicamento pueden ser diferentes según cómo se administren, los supositorios también conllevan efectos secundarios. Estos pueden variar según el medicamento, pero las consideraciones especiales para los métodos de supositorio incluyen irritación local y secreción inusual de la vagina.