Los trastornos neuróticos son problemas mentales o psicológicos que tienden a girar en torno a la ansiedad y la angustia por determinadas circunstancias. Se distinguen de otras afecciones de salud mental porque generalmente no tienen manifestaciones externas como alucinaciones o delirios. Esto puede hacer que sean más difíciles de diagnosticar al principio y también más fácil para que las personas sufran desapercibidas. Los trastornos de tipo neurótico más comunes incluyen ansiedad, fobias intensas y trastorno de estrés postraumático; El trastorno obsesivo compulsivo también suele incluirse. La somatización, que es una condición relacionada con el estrés, y la disociación, que puede hacer que las personas muestren personalidades múltiples, son menos comunes pero no menos graves. La mayoría de estos son altamente tratables con medicamentos y asesoramiento, aunque el éxito a menudo depende en gran medida del individuo y de sus circunstancias específicas.
Ansiedad
La ansiedad es un componente de algunos de los trastornos neuróticos más comunes. Los expertos, incluida la Asociación Estadounidense de Psiquiatría, estiman que hasta el 5% de la población general se ve afectada por algún tipo de trastorno relacionado con la ansiedad. Los síntomas comunes incluyen temblores, tensión muscular, sudoración e hiperventilación, a menudo en respuesta a situaciones que no son objetivamente estresantes o difíciles. El tratamiento psicológico y los medicamentos, como las benzodiazepinas y los antidepresivos, pueden ayudar a muchas personas con trastornos de ansiedad a controlar sus síntomas.
Fobias
Las personas con fobias experimentan miedos intensos e irracionales a objetos o situaciones que suelen llevarlos a evitar esa cosa o escenario en particular. Si bien muchos miedos no interfieren con la vida diaria, las fobias excesivas que dominan los pensamientos o la conciencia de una persona generalmente requieren tratamiento psicológico. El tratamiento generalmente se centra en exponer gradualmente al paciente a la fuente del miedo y reducir la ansiedad con el tiempo.
Trastorno de estrés postraumático
El trastorno de estrés postraumático (TEPT) afecta a las personas que han presenciado o han estado expuestas a experiencias traumáticas. Este trastorno neurótico se ve comúnmente en soldados que regresan de situaciones de guerra y son testigos de crímenes violentos. Los pacientes con TEPT a menudo reviven el trauma a través de recuerdos y sueños, que pueden provocar insomnio, paranoia y aislamiento social.
Desorden obsesivo compulsivo
El trastorno obsesivo compulsivo (TOC) es un trastorno neurótico común que hace que los comportamientos y pensamientos repetitivos preocupen la vida de un individuo. Muchas personas diagnosticadas con esto crean rituales diarios en los que deben hacer las cosas una cierta cantidad de veces o de una manera particular. Por ejemplo, un enfermo con miedo a los gérmenes o enfermedades puede lavarse las manos muchas veces al día, hasta el punto de hacerlas sangrar. Los medicamentos y el tratamiento psicológico, incluida la modificación de la conducta, son generalmente métodos exitosos para muchos pacientes obsesivo-compulsivos.
Somatización
El trastorno de somatización hace que los individuos muestren estrés psicológico como síntomas físicos. Los síntomas somáticos son síntomas físicos que siente un paciente, pero que no pueden validarse médicamente mediante pruebas y otros procedimientos de diagnóstico. El tratamiento psicológico es el mejor curso de acción para las personas que lo padecen, aunque muchos pacientes se resisten a la intervención psiquiátrica porque creen que sus síntomas son de naturaleza verdaderamente física.
Disociación
Los trastornos de disociación hacen que los individuos muestren diferentes personalidades. Este tipo de trastornos son menos comunes, pero un porcentaje significativo de personas hospitalizadas por problemas psiquiátricos muestran síntomas de trastorno de identidad disociativo, según los principales expertos. Estos pacientes también suelen sufrir problemas de memoria. Los trastornos de disociación pueden ser difíciles de tratar. Una combinación de psicoterapia individual y grupal suele ser el mejor método, pero muchas personas nunca se recuperan por completo y pueden luchar con múltiples identidades de por vida.
Tratamiento y manejo general
Por lo general, existe un amplio espectro cuando se trata de cómo los pacientes manejan sus afecciones y cómo las afecciones impactan directamente en sus vidas. Las personas a menudo viven durante años con ansiedad o trastorno de estrés postraumático sin haber recibido tratamiento, por ejemplo, aunque el tratamiento casi siempre mejora su calidad de vida. El diagnóstico suele ser el primer paso y, por lo general, se realiza después de una serie de exámenes y conversaciones con un proveedor de atención médica.
En algunos casos, ese proveedor puede recomendar ciertos fármacos estabilizadores. La terapia cognitiva también suele formar parte del plan de tratamiento. La mayoría de las personas que padecen trastornos neurológicos se benefician de la asesoría personalizada en la que pueden explorar las raíces del problema con un terapeuta capacitado. La mayoría de las personas que buscan tratamiento pueden vivir una vida plena a pesar de su diagnóstico, y muchas pueden superar la afección por completo.