El inicio de la menstruación después del parto puede verse afectado por una variedad de factores, y la mayoría de las mujeres descubren que no existe un período de tiempo específico para cuando comience de nuevo. Después de dar a luz, la mayoría de las mujeres pasan por varias semanas de flujo vaginal llamado loquios, y luego posiblemente manchan por algún tiempo después de eso. Una vez que termina esa fase, la menstruación puede comenzar de nuevo casi de inmediato, o puede llevar meses o incluso años reanudarla. Esto puede depender de una variedad de factores, principalmente si la mujer está amamantando o no, aunque otras cosas como el estrés, las condiciones médicas o la dieta también pueden tener un efecto. Una vez que se reanudan los períodos, las mujeres a menudo descubren que los primeros son más abundantes de lo normal; después de eso, los períodos pueden volver a su estado anterior al embarazo, o pueden ser ligeramente irregulares y diferentes de lo que eran anteriormente.
Poco después del parto, una mujer puede esperar comenzar a expulsar loquios, una secreción compuesta de sangre, mucosidad y tejido. Este proceso lleva varias semanas, después de las cuales es probable que tenga un período de manchado antes de que el sangrado se detenga por completo. Una vez que esto termine, puede comenzar a tener su período normalmente, aunque el período de tiempo antes de que comience la menstruación después del parto puede variar mucho de una mujer a otra.
Además de las variaciones normales entre el cuerpo de cada mujer, hay varios otros factores que pueden afectar el inicio de la menstruación después del parto. Normalmente, el factor más importante es si la mujer está amamantando, lo que estimula la producción de prolactina que, a su vez, puede inhibir la ovulación. Las mujeres que toman ciertos medicamentos o con ciertos tipos de afecciones médicas también pueden experimentar un retraso en la menstruación. Otros factores que pueden afectarlo pueden incluir dieta y ejercicio, estrés o aumento o pérdida excesiva de peso.
Las primeras veces que ocurre la menstruación después del parto, muchas mujeres encuentran que el flujo de sangre es más pesado de lo que están acostumbradas y también puede tener un horario irregular. Después de esta fase inicial, muchas mujeres notan que sus períodos vuelven a la normalidad. En algunos casos, las mujeres pueden encontrar que la forma en que experimentan sus períodos ha cambiado desde antes de quedar embarazadas; pueden tener un flujo sanguíneo más ligero, la cantidad de calambres ha disminuido y la cantidad de días que duran los períodos puede ser más larga o más corta. Nuevamente, estas variaciones son diferentes de una mujer a otra, por lo que generalmente es cuestión de tiempo antes de que una mujer sepa qué esperar de su ciclo menstrual después de dar a luz.