La venesección, o flebotomía, es el procedimiento para acceder a la vena para extraer sangre por motivos medicinales. A algunas personas con niveles anormalmente altos de hierro en la sangre, una afección llamada hemacromatosis, se les puede recomendar que se sometan a una venesección de una a tres veces por semana para tratar la afección. La policitemia, y una afección en la que hay demasiadas células en la sangre, puede requerir la extracción de algo de sangre para mejorar los problemas de circulación. El proceso requiere la inserción de una vía intravenosa (IV) y menos de media hora de tiempo.
Al comienzo de la venesección, se le pedirá al paciente que se desnude el brazo. Se envuelve un torniquete alrededor de la parte superior del brazo, lo que permite que la sangre se acumule debajo del torniquete. El volumen de sangre adicional hace que las venas se hinchen, lo que facilita la inserción de la aguja en la vena. Una vez que se inserta la línea intravenosa, se puede quitar el torniquete y se le pide al paciente que cierre el puño.
Durante la venesección, la sangre fluye a través del tubo intravenoso hacia una bolsa de recolección. La cantidad de sangre extraída del cuerpo se mide cuidadosamente para garantizar que solo se drene una cantidad terapéutica. Extraer más sangre de la recomendada no duplica las propiedades beneficiosas de la venesección y probablemente cause efectos adversos para la salud.
Una vez que se extrae la cantidad adecuada de sangre, lo que normalmente toma menos de 30 minutos, se retirará la aguja intravenosa del brazo. Es posible que el paciente deba ejercer presión en el lugar durante dos o tres minutos hasta que se detenga cualquier sangrado que pueda ocurrir. Se colocará un vendaje sobre el área para prevenir infecciones.
La venesección isovolmica es el procedimiento que se realiza en pacientes con presión arterial baja. Antes de extraer la sangre del cuerpo, se debe agregar líquido al sistema circulatorio para aumentar el volumen de sangre, lo que aumentará la presión arterial. Se iniciará una vía intravenosa y se administrará una cantidad determinada de líquido. Después de que la lectura de la presión arterial sea favorable, se quitará la vía intravenosa del brazo y se insertará en el otro brazo para la extracción de sangre.
Por lo general, se requiere observación después de la venesección. Durante este tiempo, se registrarán la presión arterial del paciente y otros signos vitales. Se puede suministrar un pequeño refrigerio y una bebida para compensar las náuseas o mareos que puedan ocurrir después de que se extraiga la sangre. Una vez que el sangrado haya disminuido y los signos vitales sean normales, se permitirá que el paciente se vaya.