La simvastatina y el fenofibrato son medicamentos que se usan para tratar y mejorar los niveles de colesterol y triglicéridos en sangre. Para las personas por lo demás sanas, la simvastatina y el fenofibrato generalmente se pueden combinar de manera segura, con poco riesgo de interacciones medicamentosas dañinas. Sin embargo, en la mayoría de los casos, solo uno de estos medicamentos es suficiente para que los niveles de colesterol vuelvan a la normalidad y, por lo general, no se combinan.
El fenofibrato es miembro de una clase de medicamentos llamados agentes antilipémicos. Estos medicamentos aumentan la velocidad a la que el cuerpo elimina el colesterol de la sangre. Esto se hace de forma selectiva y, de hecho, el fenofibrato no solo puede reducir los niveles de lipoproteínas de baja densidad (LDL) nocivas, sino que también aumenta los niveles de lipoproteínas de alta densidad (HDL) beneficiosas. Además, este medicamento reduce los niveles de triglicéridos en sangre. Este medicamento es seguro para la mayoría de las personas, pero puede tener efectos tóxicos en personas con enfermedad hepática o renal. Además, no se recomienda para mujeres embarazadas o en período de lactancia.
La simvastatina también es un medicamento para reducir el colesterol, pero reduce el colesterol a través de un mecanismo diferente al fenofibrato. Este medicamento es uno de los llamados inhibidores de la reductasa HMG CoA, más comúnmente conocidos como estatinas. La mayoría de las estatinas, incluida la simvastatina, reducen los niveles sanguíneos de colesterol LDL y triglicéridos a la vez que aumentan los niveles de colesterol HDL. La simvastatina puede ser peligrosa para las personas con enfermedad renal o hepática, diabetes o un trastorno de la tiroides, pero es segura para la mayoría de las demás.
Normalmente, un médico prescribe cualquiera de estos medicamentos, pero no prescribe ambos para un solo paciente. La simvastatina y el fenofibrato funcionan de diferentes maneras para modificar los niveles de colesterol en sangre, por lo que si una persona no responde bien a los agentes antilipémicos como el fenofibrato, su médico podría recetarle simvastatina u otra estatina en su lugar. En general, se considera seguro usar simvastatina y fenofibrato al mismo tiempo, siempre que se tomen las dosis recomendadas y siempre que la persona goce de buena salud en general. Sin embargo, alguien que tenga una enfermedad hepática o renal podría experimentar efectos secundarios dañinos si se toman ambos medicamentos. Aunque es seguro combinar los medicamentos, es más común que un médico solo recete una estatina o un agente antilipémico.
Un pequeño número de ensayos clínicos sugiere que una combinación de simvastatina y fenofibrato no solo es segura para la mayoría de las personas, sino que incluso podría ser beneficiosa. En dos estudios publicados en 2004 y 2005, las personas tratadas con una combinación de los dos medicamentos lograron niveles de colesterol en sangre más saludables que las personas tratadas con solo uno de los medicamentos, lo que indica que el tratamiento combinado podría resultar efectivo. Sin embargo, estos medicamentos solo se pueden combinar de manera segura en personas con función hepática y renal normal, ya que puede producirse toxicidad si la salud de cualquiera de los órganos se ve comprometida.