Edward Gorey fue un prolífico artista, escritor e ilustrador estadounidense. Aunque muchas personas tienen la idea errónea de que era británico, debido al estilo y los temas de su trabajo, de hecho nació en Chicago en 1925 y solo viajó fuera de los Estados Unidos una vez durante su vida. Edward Gorey murió en Massachusetts en 2000 a la edad de 75 años de un ataque al corazón. Las ilustraciones en pluma y tinta de Edward Gorey tienen un estilo gótico característico e inconfundible, y muchos de sus libros se han publicado en todo el mundo.
Edward Gorey pasó su infancia en Chicago y asistió a la Escuela de Arte de Chicago durante un semestre antes de alistarse en el ejército para la Segunda Guerra Mundial. Pasó sus años de guerra trabajando como empleado en Dugway Proving Ground en Utah, donde el ejército probó morteros y gas venenoso. Después de la guerra, se matriculó en Harvard para estudiar literatura francesa, donde pasó mucho tiempo con Frank O’Hara, un conocido poeta.
Edward Gorey pasó los años entre su graduación universitaria en 1950 y 1983 en la ciudad de Nueva York, donde encontró empleo como ilustrador para Doubleday Anchor. Ilustró una amplia variedad de portadas e interiores de libros, incluidas obras de TS Eliot, John Bellairs, Saki, Muriel Spark, Samuel Beckett, Bram Stoker y HG Wells. Durante este tiempo, también comenzó a diseñar e ilustrar pequeños capítulos propios, presentándolos sin descanso a los editores en busca de una audiencia más amplia.
Edward Gorey también hizo contribuciones al campo del diseño de escenarios, visualizando los decorados y el vestuario para una producción de Drácula de 1977 que ganó un premio Tony. También escribió obras de teatro, diseñó fantásticos títeres de papel maché y compuso el libreto de The White Canoe. Se convirtió en una figura memorable en la ciudad de Nueva York, a quien se le ve con frecuencia con tenis y abrigos de piel voluminosos como los que usan los personajes de sus libros. También era un ferviente admirador del ballet y rara vez se perdía una actuación del Ballet de la ciudad de Nueva York.
Edward Gorey, un hombre muy excéntrico y algo solitario, aunque aparentemente amable con los extraños, se fue de Nueva York en 1983 a Cape Cod, donde vivió hasta su muerte. Compartía su casa, Elephant House, con una bandada de gatos y una variedad de plantas. Desde entonces, Elephant House se ha convertido en un museo, llamado Gorey House, donde los visitantes pueden examinar el entorno en el que vivió y trabajó durante 17 años. Edward Gorey es bien recordado por su compromiso con las causas del bienestar animal, y Gorey House hasta el día de hoy dona a causas animales y participa en la educación sobre el bienestar animal.
Edward Gorey creó más de 100 libros, en un estilo que desafía los límites y la descripción. Sus ilustraciones tienden a ser finamente detalladas, macabras e irónicas, junto con su texto. Algunos de sus libros no contenían nada escrito, simplemente una serie de ilustraciones a veces perturbadoras.
Edward Gorey también escribió bajo una variedad de seudónimos creados anagramando su nombre, como Ogdred Weary. Muchos de sus personajes se metieron en situaciones desagradables e incómodas, que fueron brillantemente ilustradas de una manera que dejó volar la imaginación. Los gatos eran temas frecuentes de sus libros, y se los puede encontrar escondidos en las esquinas de muchas ilustraciones de Edward Gorey.
Los libros de Edward Gorey se ubicaron con frecuencia en las épocas victoriana y eduardiana y generalmente tuvieron lugar en Inglaterra, aunque algunos tenían ubicaciones más ambiguas. Como resultado, Edward Gorey es bastante popular entre la comunidad gótica, que siente fascinación por la macabra victoriana.