Paule Marshall, autora estadounidense, nació el 9 de abril de 1929 en Brooklyn. El nombre de Marshall al nacer era Valenza Pauline Burke. Aunque nació en los Estados Unidos de América, sus padres y su familia extendida eran de Barbados. Muchas de las novelas de Paule Marshall están ubicadas en las Indias Occidentales, la tierra natal de sus antepasados, y en Brooklyn, donde creció.
Marshall se quedó en Nueva York para su educación, asistiendo a Hunter College en Manhattan y Brooklyn College. Completó sus estudios en Brooklyn College en 1953. Dos años después, en 1955, completó sus estudios en Hunter College. Aunque concluyó sus estudios en Hunter College, Paule Marshall recibió un LH.D. o Doctorado en Letras Humanas honorario de Bates College en 1993.
Al principio de su carrera como escritora, Marshall escribió poesía. Sin embargo, finalmente recurrió a la prosa. Es por sus novelas, más que por su poesía, por lo que es más conocida. Sin embargo, fue un poeta lo que la ayudó a lanzar su carrera. El poeta Langston Hughes le prestó un gran servicio a Marshall cuando la eligió para que lo acompañara en una gira mundial de lectura. En la gira, ambos autores leyeron de su trabajo y vendieron sus libros.
Además de su carrera como escritora, Marshall tuvo una larga carrera como maestra. Se ha desempeñado como miembro de la facultad en la Universidad de Yale, la Universidad de Virginia Commonwealth, la Universidad de California, Berkeley y el reconocido Taller de Escritores de Iowa en la Universidad de Iowa. Después de estos nombramientos docentes, Marshall ocupó la Cátedra Helen Gould Sheppard de Literatura y Cultura en la Universidad de Nueva York.
A lo largo de su impresionante carrera como escritora, Paule Marshall ha sido honrada con numerosos premios y reconocimientos. Ha sido seleccionada como MacArthur Fellow y también recibió el Premio Dos Passos de Literatura. En 1994, justo después de recibir su título honorífico de Bates, la Biblioteca Pública de Nueva York la nombró León Literario.
Paule Marshall, defensora de la novela como forma literaria viable y vital, publicó las siguientes obras, que se enumeran en orden cronológico:
Brown Girl, Brownstones
Alma aplaudir y cantar
El lugar elegido, la gente atemporal
Reena y otras historias
Canto de alabanza para la viuda
Hijas
El rey pescador: una novela