La réponse à la fréquence à laquelle vous devriez subir un test de Pap dépend de votre âge, de vos antécédents médicaux et de vos antécédents personnels. En règle générale, si vous êtes une femme sexuellement active ou âgée de plus de 18 ans, vous devez en avoir un tous les un à trois ans. Il peut y avoir des circonstances qui nécessitent des tests plus fréquents, ou des situations dans lesquelles les femmes n’ont plus besoin de subir un test de Pap, et vous devriez discuter du problème avec votre fournisseur de soins primaires ou votre gynécologue pour obtenir une recommandation en fonction de vos antécédents.
Le test de Papanocolau, connu sous le nom de test Pap ou frottis vaginal en abrégé, est un test qui vérifie le développement cellulaire anormal autour du col de l’utérus. Elle est réalisée en prélevant un échantillon de tissu cervical et en l’examinant au microscope. Le cancer du col de l’utérus est l’un des cancers gynécologiques les plus courants et il tue des milliers de femmes chaque année, en particulier dans les pays où le frottis vaginal ne fait pas partie des soins de santé de routine pour les femmes. Des tests réguliers contribuent à une détection précoce, garantissant que la croissance cellulaire anormale est détectée rapidement.
La plupart des autorités recommandent que les tests de Pap commencent à l’âge de 18 ans ou chaque fois qu’une femme devient sexuellement active, et qu’ils se poursuivent jusqu’à l’âge de 65 ou 70 ans. Si vous avez entre 18 et 30 ans, vous devriez subir un test de Pap chaque année. Les femmes de plus de 30 ans peuvent les avoir tous les deux ou trois ans si elles sont dans une relation monogame avec le même partenaire et qu’elles ont eu des résultats de test Pap normaux pour au moins les trois derniers tests.
Lorsque les femmes atteignent l’âge de 65 à 70 ans sans résultats anormaux de Pap, la plupart des professionnels de la santé pensent qu’elles n’ont plus besoin de frottis. De même, les femmes qui ont subi des hystérectomies n’en ont généralement pas besoin après deux à trois ans de résultats de test normaux, puisque leur col de l’utérus a été retiré. Les examens pelviens annuels restent cependant fortement recommandés dans tous ces cas.
Si une femme présente une série de résultats anormaux, on peut lui demander de subir un test de Pap tous les six mois afin que son professionnel de la santé puisse surveiller de près la situation. Certains résultats anormaux sont ambigus, ce qui rend difficile de dire s’il y a un problème sans un test répété. Dans les cas où des parties du col de l’utérus sont retirées en réponse à des résultats de frottis anormaux, il est essentiel de passer un test au moins une fois par an pour vérifier la récurrence d’une croissance cellulaire anormale.