Les détecteurs de fumée sauvent des vies et sont très efficaces, à condition qu’ils soient installés et entretenus de manière appropriée. Les détecteurs de fumée peuvent réduire considérablement le nombre de décès et de blessures liés aux brûlures, et peuvent être l’un des moyens les plus simples et les meilleurs de vous donner, à vous et à votre famille, une chance d’échapper à un incendie dans votre maison. De plus, les détecteurs de monoxyde de carbone pour les radiateurs muraux, les radiateurs et les foyers peuvent également augmenter la sécurité de votre famille.
Certaines des informations les plus pertinentes sur les détecteurs de fumée proviennent peut-être d’études menées par les Centers for Disease Control (CDC) dans les années 1990. Le CDC a étudié les données recueillies sur plusieurs années et a conclu que les incendies étaient la deuxième cause de décès par blessure chez les enfants. En 1996 seulement, 4035 personnes sont mortes des incendies résidentiels, et actuellement environ 800 enfants, dont plus de la moitié ont moins de 5 ans, meurent chaque année dans des incendies.
Ce qui est peut-être le plus pertinent d’après les données recueillies par le CDC, c’est que 66% des décès survenus en 1996 se sont produits dans des maisons sans détecteurs de fumée fonctionnels. Cela a suggéré au CDC que les détecteurs de fumée et les programmes de sécurité incendie pourraient sauver de nombreuses vies, et à très faible coût. Le détecteur de fumée moyen coûte environ 20 à 40 dollars américains (USD).
En réponse à ces données, le CDC a lancé des programmes dans certaines villes où des détecteurs de fumée et une formation à la sécurité incendie ont été mis gratuitement à la disposition des familles. Certaines des données les plus intéressantes se sont produites lorsque le CDC a donné 912 détecteurs de fumée gratuits aux familles du comté de Benton, Mississippi, sur une période d’un an. Ce comté avait auparavant l’un des taux de mortalité par incendie les plus élevés du pays. Dans l’année qui a suivi la distribution des détecteurs de fumée, il n’y a eu aucun décès lié à un incendie. Ce programme démontre qu’il est judicieux de posséder et d’entretenir des détecteurs de fumée dans sa maison.
Cependant, les détecteurs de fumée doivent être entretenus pour rester efficaces. Chaque étage de la maison devrait avoir un détecteur de fumée, de sorte que la détection de fumée puisse se produire à chaque étage. Étant donné que la plupart des détecteurs de fumée fonctionnent à piles, les piles doivent être changées régulièrement, généralement deux fois par an. Change Your Clock, Change Your Battery est une campagne qui rappelle aux gens de changer les piles lorsqu’ils changent leur horloge pour l’heure d’été. De nombreux détecteurs de fumée modernes émettent également un bip ou un bip si la batterie est faible.
Les services d’incendie aux États-Unis recommandent également d’aspirer doucement les détecteurs de fumée au moins deux fois par an. Cela peut aider à empêcher les détecteurs de fumée de se déclencher lorsqu’il n’y a pas de cause. Alors que les détecteurs de fumée peuvent alerter un danger d’incendie, les gens devraient avoir un plan testé pour évacuer leur maison en cas d’incendie. Développer des voies d’évacuation et des stratégies pour un incendie, et les tester, est un aspect très important de la survie à un incendie.