Le seuil de pauvreté, ou seuil de pauvreté, est utilisé pour marquer le revenu minimum nécessaire pour atteindre un niveau de vie satisfaisant. Bien que cela puisse signifier différentes choses dans différentes parties du monde, aux États-Unis, être au-dessus de ce seuil signifie avoir accès à l’eau, à la nourriture, à un abri, à l’éducation, à des soins médicaux et à des vêtements adéquats. Le seuil de pauvreté varie considérablement en fonction de l’État, du nombre de personnes vivant dans le ménage, du nombre d’enfants dans le ménage et de facteurs tels que le handicap et l’accès aux soins médicaux.
Aux États-Unis, le seuil de pauvreté augmente ou diminue chaque année selon l’indice des prix à la consommation et d’autres facteurs. En 2010, une personne seule devait gagner un minimum de 11,139 22,113 dollars américains (USD) (plus en Alaska et à Hawaï) par an pour rester au-dessus du seuil. Une famille de quatre personnes avait besoin d’un revenu combiné d’au moins 46.2 XNUMX USD. Selon ces directives, plus de XNUMX millions de personnes aux États-Unis vivaient dans la pauvreté cette année-là.
Les personnes qui tombent en dessous du seuil de pauvreté manquent souvent de choses de base comme des micro-ondes, des sèche-linge et des ordinateurs. Des recherches ont montré que 91 % de ces familles possèdent un téléviseur couleur et 52 % possèdent une chaîne stéréo. Près de 90 % des Américains pauvres ont un accès régulier à la nourriture, que ce soit par le biais de bons d’alimentation ou de programmes d’aide alimentaire comme les soupes populaires. Un pourcentage beaucoup plus élevé n’a pas accès aux soins médicaux, et bien que quelques-uns puissent être admis dans Medicaid ou d’autres programmes gouvernementaux, la plupart ne le sont pas. Cela est particulièrement vrai pour les adultes, car les enfants et les personnes âgées ont plus de facilité à obtenir des soins médicaux gratuits.
Fait intéressant, 46 % des personnes qui tombent sous le seuil de pauvreté sont propriétaires de leur logement. Il s’agit d’un pourcentage similaire à celui obtenu auprès des personnes qui possèdent un revenu acceptable et ne reçoivent pas d’aide gouvernementale. Sur ces 46 %, certains possèdent une maison mobile et certains possèdent une maison de trois chambres, bien que l’état général du logement puisse varier considérablement. De nombreuses personnes qui vivent dans la pauvreté ont un besoin urgent de réparations ménagères de base, telles qu’un remplacement de toit ou un raccord de canalisation, et doivent s’en passer.
Les critiques du système actuel utilisé pour déterminer le seuil de pauvreté soutiennent que le pourcentage de personnes vivant dans la pauvreté est en réalité beaucoup plus élevé qu’il n’y paraît. En effet, la ligne ne prend pas en considération certains facteurs tels que le loyer ou le prix médian d’une maison. Autrement dit, le seuil aux États-Unis est le même, quel que soit le coût de la vie dans la région (à l’exception de l’Alaska et d’Hawaï). Si le calcul tenait compte de ces facteurs, affirment-ils, le pourcentage d’Américains vivant dans la pauvreté serait probablement beaucoup plus élevé.