En anglais moderne, le terme moment fait référence à un court laps de temps non spécifique. On pense que le terme date du 14ème siècle et était utilisé pour désigner une période de 90 secondes. Une heure à l’époque médiévale se composait donc de 40 moments. Le calendrier hébreu a une définition plus courte d’un moment, appelée rega, qui équivaut à peu près à 5/144 de seconde. En 1990, le scientifique et poète Miroslav Holub a proposé l’idée qu’un moment correspond à peu près au temps qu’il faut en moyenne à une personne pour lire une ligne de vers.
En savoir plus sur les mesures de temps :
Le terme jiffy est souvent utilisé pour désigner une courte période de temps non spécifique, mais il s’agit également d’un terme informatique technique qui fait référence au temps nécessaire à un système informatique pour envoyer un signal à un processeur – environ 0.01 seconde.
L’expression en un clin d’œil vient du mot latin atomus et est considérée comme étant d’environ 160 millisecondes, soit un 376e de minute.
On pense que les anciens Égyptiens, vers 1500 avant JC, sont les premiers à mesurer le temps, en divisant la période du lever au coucher du soleil en 12 parties.