Pour trouver la meilleure huile de beurre de karité, les consommateurs doivent simplement tenir compte de la consistance, de la couleur et de l’arôme de l’huile, ainsi que des additifs utilisés, le cas échéant. Ces facteurs doivent cependant être pris avec des pincettes, car la valeur au sein des noix de karité individuelles est très variable.
La couleur du beurre de karité varie considérablement en fonction des noix de karité utilisées. Il peut être gris-jaune, blanc cassé, crème ou même jaune. La teinte de l’huile de beurre de karité n’est donc pas un moyen précis de dire si le produit est de la meilleure qualité. Cependant, la coloration indique à quel point le beurre a été transformé, ce qui peut avoir un impact sur le choix du consommateur. Plus le beurre de karité est raffiné, moins le beurre et l’huile ont généralement de couleur, le beurre de karité hautement raffiné étant blanc.
Le traitement de l’huile de beurre de karité élimine certains des composants utiles du beurre. Par la suite, pour les consommateurs qui veulent un beurre de karité qui a le plus d’avantages pour la peau et les cheveux, l’huile de beurre de karité brut non transformé est la meilleure. Cependant, certaines personnes n’aiment pas l’arôme distinctement de noisette des produits au beurre de karité. Pour ces consommateurs, l’huile de beurre de karité raffinée est meilleure car le processus de raffinage élimine une partie de l’odeur.
Lorsque l’on considère l’odeur d’un produit à base de beurre de karité, une note importante est que l’arôme s’estompe à mesure que l’huile de beurre de karité vieillit. Si le beurre de karité n’a pas été raffiné mais n’a pas d’odeur, alors le beurre est peut-être trop vieux pour apporter autant de bienfaits médicinaux à la peau et aux cheveux. De plus, comme toute huile de noix, l’huile de beurre de karité peut se gâter et rancir. Tout produit qui sent mauvais ou qui a un arôme de moisi ou de moisissure est presque assurément vieux et ne doit pas être acheté.
Le beurre de karité se fond dans l’huile de beurre de karité à environ la température corporelle, donc en substance, il y a peu de différence entre la crème au beurre de karité et l’huile de beurre de karité. Si une personne achète du beurre de karité à l’état solidifié, le produit doit avoir une consistance lisse et crémeuse. La crème au beurre de karité ou l’huile qui a une texture granuleuse n’est pas forcément mauvaise ; cela indique simplement que la température dans l’environnement de stockage a permis une resolidification irrégulière d’une partie du produit. Cela peut indiquer un mauvais stockage et nécessiter une refonte de la crème ou de l’huile pour éliminer les grains à la maison. Certains produits à base de beurre de karité contiennent des additifs pour empêcher cela.
Compte tenu des additifs, les consommateurs doivent se méfier des huiles génériquement étiquetées comme beurre de karité. Parfois, les fabricants ne mettent qu’un très faible pourcentage d’huile de beurre de karité dans ces produits et veulent capitaliser sur les avantages connus de l’huile. Ces produits ne sont pas nécessairement mauvais, mais comme le pourcentage de beurre de karité est plus faible, le produit peut ne pas offrir le même niveau de bienfaits, selon les ingrédients. Les additifs peuvent parfois diminuer la valeur médicinale du beurre. Les meilleurs produits sont souvent ceux qui contiennent 100 pour cent d’huile de beurre de karité ou dont le beurre de karité figure en premier sur la liste des ingrédients.