Les codes de réponse rapide, ou codes QR, sont des codes-barres bidimensionnels qui contiennent des informations codées qui peuvent être lues et décodées par des scanners de codes-barres qui utilisent les caméras des smartphones. La conception du code QR est vitale pour que le créateur transmette le message souhaité au spectateur. Des exigences de taille QR minimale existent pour les types d’informations le plus souvent encodées, telles qu’une adresse de page Web ou des informations de contact. Les codes peuvent être agrandis par rapport au minimum en fonction de la proximité de l’utilisateur où ils seront affichés, car il doit y avoir une distance suffisamment proche pour que la caméra puisse lire le code.
La forme carrée des matrices de codes QR est conçue pour une lisibilité pour le lecteur de codes-barres. Trois sections positionnées dans les coins du carré permettent au scanner de s’orienter et de reconnaître la façon dont le code est présenté. Il est alors capable d’exécuter les données dans le centre à travers un programme de décodage, qui inclut un certain degré de correction d’erreurs, avant de présenter le message voulu à l’utilisateur.
La taille minimale du code QR dépend de la taille de stockage des données contenues. Les cartes de visite affichant un code contenant vingt-six caractères d’informations personnelles peuvent être aussi petites que 0.6 x 0.6 pouces (15 x 15 millimètres). Une adresse Web nécessite une matrice minimale de 1.25 x 1.25 pouces (32 x 32 millimètres). Les codes sur un menu de restaurant qui contiennent une carte des vins complète peuvent nécessiter une matrice de 2.4 pouces (60 millimètres) de côté et contenant jusqu’à 739 caractères.
La taille minimale suggérée du code QR est basée sur une portée de caméra de 6 pouces (152.4 millimètres). Doubler la distance de l’appareil photo double également la taille du code QR requis, et tripler la distance triple la taille. Un code sur un côté d’un bâtiment destiné à être utilisé depuis la route aura probablement la taille d’un panneau d’affichage.
Les créateurs de codes doivent garder une taille de code QR adaptée au support et à la distance probable de l’utilisateur. Les cartes de visite, par exemple, peuvent avoir des codes de taille minimale, car les utilisateurs tiennent le plus souvent la carte lorsqu’elle est utilisée. Un code sur une affiche de film enfermé dans du verre et accroché le long d’un escalier mécanique devra être plus grand pour tenir compte des utilisateurs qui s’en approchent ou s’éloignent. Les codes QR de la taille d’un panneau d’affichage ne doivent être utilisés qu’en cas d’absolue nécessité, car ils sont susceptibles de distraire les conducteurs et ne sont pas pratiques à tirer de trop près du bâtiment.