Les télécommandes offrent de nombreux avantages tangibles aux utilisateurs, des réglages de réglage instantanés à la possibilité d’allumer ou d’éteindre des composants individuels. Une télécommande de qualité met littéralement le contrôle total d’un équipement électronique complexe entre les mains du consommateur. Cependant, l’utilisation d’une télécommande défectueuse ou mal conçue peut souvent s’avérer être un exercice de frustration. Lors de la recherche de télécommandes de remplacement pour un composant audiovisuel spécifique ou de télécommandes universelles pour contrôler plusieurs composants différents à la fois, le consommateur doit prendre en compte un certain nombre de facteurs. Certaines télécommandes peuvent être relativement bon marché, mais disposent d’un nombre limité de fonctions. D’autres peuvent être élaborés et coûteux, mais trop confus ou compliqués pour répondre aux besoins de base d’un utilisateur occasionnel.
Une chose à considérer lors du choix de la meilleure télécommande est la fonctionnalité. Certaines télécommandes universelles peuvent contrôler plusieurs composants tels que les lecteurs DVD, les systèmes stéréo et les décodeurs de télévision, tandis que d’autres ne sont conçues que pour contrôler un composant électronique spécifique. Très souvent, les télécommandes de remplacement moins chères n’auront qu’un nombre limité de touches de fonction, ce qui peut être acceptable pour une utilisation occasionnelle mais pas pour les utilisateurs avancés qui préfèrent plus de contrôle sur leur expérience de visionnage ou d’écoute. Une télécommande universelle de base, par exemple, peut uniquement fournir des touches de fonction essentielles telles que la lecture, le rembobinage, l’arrêt et l’avance rapide. Certains téléspectateurs peuvent souhaiter des fonctions plus avancées telles que le zoom, le menu, l’index ou l’angle. De nombreux magasins d’électronique proposent des télécommandes universelles ou de remplacement dont les fonctionnalités sont très variées.
Une autre considération lors du choix d’une télécommande est la facilité d’utilisation. Les télécommandes universelles doivent souvent être programmées pour chaque composant individuel qu’elles contrôlent, ce qui signifie que l’utilisateur doit saisir des codes spécifiques pour chaque fabricant. Si une télécommande universelle perd de l’alimentation pour une raison quelconque, ces codes peuvent devoir être ressaisis manuellement. Certains composants peuvent même ne pas être compatibles avec les codes les plus courants, un long processus de recherche est donc souvent une nécessité. C’est l’une des raisons pour lesquelles une télécommande de remplacement d’usine autorisée peut être préférable à une télécommande universelle plus générique. Un téléviseur Sony ou un lecteur DVD Emerson, par exemple, répondra généralement mieux aux télécommandes fournies par Sony ou Emerson. Les télécommandes doivent également contenir des boutons de fonction clairement identifiés et un grand clavier pour un réglage plus facile. D’autres fonctionnalités telles que les touches phosphorescentes ou un système de pagination pour les unités perdues peuvent également être utiles.
Une unité de contrôle sans fil de qualité doit également répondre instantanément et de manière cohérente aux commandes de l’utilisateur. Certaines télécommandes plus anciennes fonctionnent toujours mieux dans des conditions de « ligne de mire », ce qui signifie qu’il doit y avoir un chemin dégagé entre la télécommande et le capteur sur le composant qu’il contrôle. Un meilleur choix de contrôleur fonctionnerait quelle que soit sa position relative par rapport au capteur ou à d’autres obstacles dans la pièce. Les télécommandes qui contrôlent plusieurs composants devraient avoir la possibilité de passer d’un composant à un autre de manière transparente. Une télécommande universelle de qualité doit être compatible avec chaque composant, éliminant ou réduisant ainsi le besoin de plusieurs télécommandes afin de faire fonctionner chacune séparément.