Le gaufrage fait référence à la création d’images en relief et légèrement texturées sur du papier cartonné, un type de papier épais. Lors du choix d’un tampon de gaufrage, l’artiste doit réfléchir au type de technique de gaufrage qu’il souhaite utiliser. L’artiste doit également tenir compte du temps qu’il souhaite consacrer à un projet. Le gaufrage de motifs complexes est souvent laborieux et prend du temps. La prise en compte de ces deux facteurs devrait aider l’artiste à réduire la myriade de modèles de tampons disponibles sur le marché de l’artisanat moderne.
Il existe deux types de techniques de base de gaufrage: humide et sec. Le gaufrage humide consiste à enduire un tampon d’encre de gaufrage, à estamper l’image sur du papier et à saupoudrer de poudre à gaufrer sur le dessus. L’artiste chauffe la poudre, ce qui la fusionne en un motif brillant et en relief. La technique la plus simple pour le gaufrage à sec consiste à estamper une image sur un morceau de papier cartonné, puis à placer l’image face vers le bas sur un bureau léger. L’artiste utilise ensuite un stylet pour tracer l’image et lui donner de la texture.
Le choix d’un tampon de gaufrage pour le gaufrage humide dépend souvent de l’expérience de l’artiste. Les débutants devraient généralement choisir un tampon de gaufrage avec un design simple et relativement en blocs. Les cœurs, les lettres épaisses, les formes géométriques, les silhouettes d’animaux et les camées fonctionnent généralement bien. L’encre de gaufrage est souvent plus épaisse que l’encre de marquage ordinaire, ce qui signifie qu’elle est plus susceptible de s’agglutiner sur les bords de l’image. Plus l’image est simple, moins il y a de chances que des lignes fines ou des détails complexes soient perdus dans le produit final.
Les artistes plus expérimentés peuvent choisir des conceptions plus compliquées, mais devraient toujours éviter les conceptions avec des détails très petits ou imbriqués. Par exemple, de larges nœuds celtiques devraient bien fonctionner, mais une conception de gravure sur bois pourrait être un mauvais choix. Un motif en dentelle avec beaucoup de détails ajourés pourrait être beau, mais un filigrane délicat pourrait finir par être flou. La raison en est que la poudre de gaufrage fondue finit souvent par faire apparaître les lignes plus épaisses qu’elles ne le faisaient sur le tampon de gaufrage lui-même. La poudre peut couler ensemble lorsqu’elle fusionne, obscurcissant les lignes qui se croisent et les détails du visage délicats.
Ceux qui choisissent la méthode à sec ont généralement plus de choix lorsqu’il s’agit de gaufrer les dessins de tampons. Ces artistes peuvent choisir le tampon de leur choix, à condition de se passer suffisamment de temps pour terminer le projet. La méthode la plus simple de gaufrage à sec implique la méthode ci-dessus d’estampage de l’image sur du papier cartonné et de la visualiser sur un bureau léger. Ce bureau éclairé permet à l’artiste de visualiser l’image et de la tracer de l’arrière avec un stylet. Lorsque l’artiste retourne le produit fini, les lignes de l’image estampée doivent être surélevées.
Les conceptions simples, telles que celles décrites pour le gaufrage humide, prennent beaucoup moins de temps à tracer que les conceptions complexes. Les débutants peuvent vouloir pratiquer sur les fleurs, les feuilles et les animaux avant de passer aux bâtiments pointillés et aux images humaines. Le gaufrage des dessins de tampons pour ces projets peut être aussi compliqué que l’artiste le souhaite, à condition qu’il ou elle ait la patience de tracer de petits détails.