Votre choix de semences d’engrais vert pour améliorer la santé du sol dépendra de la durée pendant laquelle la section de terre ne sera pas cultivée, de la période de l’année, du type de sol disponible et du niveau d’azote souhaité du terrain vacant. Certaines cultures d’engrais verts poussent rapidement et d’autres mettent plus de temps à pousser jusqu’à maturité, ce choix est donc basé sur la rapidité avec laquelle la terre sera utilisée pour les cultures de rendement. Il existe des variétés d’engrais verts qui ne survivent généralement pas à l’hivernage. Un type populaire d’engrais vert sont les légumineuses, comme les pois, les pois chiches, le trèfle et les haricots, qui augmenteront l’azote dans la composition du sol. La capacité de drainage du sol doit également être prise en considération lors du choix d’un type d’engrais vert.
Les semences d’engrais verts font référence aux semences de cultures qui sont cultivées uniquement pour protéger et nourrir le sol lorsqu’il serait autrement en jachère, pendant des périodes allant de plusieurs semaines à plus d’un an. Ces cultures permettent d’éviter l’érosion et l’assèchement excessif des sols ainsi que l’envahissement par les mauvaises herbes. Ils améliorent également la composition du sol en augmentant les niveaux d’azote, le nombre de micro-organismes utiles et la pénétration de l’eau et de l’air. De plus, l’utilisation de semences d’engrais vert dans des terres cultivées autrement inutilisées fournit des habitats pour la faune bénéfique, comme les abeilles.
Le type de graines d’engrais vert que vous choisissez peut être basé principalement sur votre intention pour la terre. Si vous voulez empêcher les mauvaises herbes de prendre pied, un choix approprié pourrait être le niébé, le sarrasin ou la luzerne. Le colza est une culture d’engrais vert connue pour aider à supprimer certains types de maladies des plantes, telles que la pourriture des racines. Il est possible d’utiliser un mélange de certains types de graines d’engrais verts, comme le trèfle, le seigle et la vesce.
Une méthode traditionnelle d’utilisation des semences d’engrais vert consiste à laisser la culture d’engrais vert continuer à pousser jusqu’à ce qu’elle soit proche de la floraison. Ensuite, la récolte est sarclée. Les plantes coupées sont soit enfouies dans le sol, soit laissées à se décomposer en une couche protectrice sur le sol. De cette façon, la culture d’engrais vert nourrit le sol en vue d’une culture différente qui sera cultivée pour l’argent ou l’alimentation personnelle. En règle générale, il est préférable d’attendre jusqu’à plusieurs semaines avant de semer la nouvelle culture pour une rétention optimale du sol des éléments nutritifs de la culture d’engrais vert.