Hiverner une maison signifie la préparer pour le froid et les précipitations des longs mois d’hiver dans les climats glacials. Parfois, les résidents laissent une maison d’été inoccupée et pratiquement non chauffée pendant la moitié de l’année. Le plus souvent, vous voulez occuper votre maison et vous assurer qu’elle est confortable, bien entretenue et imperméable au vent, à la neige, à la pluie et aux températures glaciales.
Bon nombre des tâches à accomplir avant le premier orage ou le gel du sol impliquent un entretien et un nettoyage simples. À l’extérieur, votre toit et vos gouttières doivent être en parfait état. Assurez-vous qu’il n’y a pas de carreaux ou de solins lâches, car cela pourrait provoquer des fuites. Gardez vos gouttières exemptes de boues et assurez-vous qu’elles sont solidement fixées à la maison. Si vous avez un foyer, un ramoneur doit nettoyer la cheminée et s’assurer que le conduit fonctionne correctement. Si vous avez une terrasse ou un patio en bois, vous voudrez peut-être appliquer une autre couche de polyuréthane résistant aux intempéries.
A l’intérieur, il y a d’autres choses à nettoyer ou à remplacer. Les bouches de chauffage central doivent être dépoussiérées avec un aspirateur. Remplacez les filtres à air chaque année. Les portes et les fenêtres sont facilement imperméabilisées pour réduire les courants d’air et améliorer l’isolation. Installez des coupe-froid au bas et sur les côtés des portes extérieures. Calfeutrez autour des vitres pour les empêcher de fuir de l’air froid. Enveloppez les chauffe-eau du sous-sol d’isolant pour les rendre plus éconergétiques.
D’autres préparatifs importants impliquent un coût initial plus important, mais au fil du temps, ils peuvent vous faire économiser de l’argent sur les factures d’énergie. Par exemple, étant donné que l’air chaud monte, mettre une isolation de haute qualité dans votre grenier ou votre vide sanitaire empêche la chaleur de s’échapper par le plafond. L’installation d’un humidificateur peut ne pas réduire les coûts de chauffage, mais elle peut rendre les hivers secs plus supportables et améliorer votre immunité contre le rhume et la grippe. Une pompe de puisard au sous-sol garantit que pendant les pluies particulièrement abondantes ou le dégel printanier, votre sous-sol n’est pas inondé. L’achat et la fixation de contre-fenêtres préviennent les tempêtes violentes et fournissent une couche d’isolation supplémentaire.
Si vous devez laisser votre maison complètement inoccupée pendant des semaines ou des mois, quelques mesures supplémentaires vous assureront que vos meubles ne se fendent pas ou que les tuyaux n’éclatent pas. Votre maison et tout ce qu’elle contient sont généralement conçus pour être maintenus à une température minimale de 40 °F (4 °C). Plus important encore, vous devez fermer la source d’eau principale, puis vidanger chaque tuyau et robinet d’eau. Si la température descend à 32 °F (0 °C), cette eau pourrait geler, se dilater et fendre les tuyaux, causant des dommages coûteux. Ne manquez pas les robinets extérieurs, les tuyaux et les sorties d’eau. Il est prudent de régler le thermostat à son réglage le plus bas, généralement autour de 50 °F (10 °C). À votre retour au printemps, votre maison sera prête à vous accueillir.