La plus grande différence avec l’audio TV numérique est qu’il peut être utilisé pour diffuser un son surround à part entière. La diffusion analogique ne peut diffuser qu’un signal stéréo, dans lequel le son est acheminé par deux canaux. Cela peut être utilisé pour transporter des signaux DolPro Logic, dans lesquels il n’y a qu’un seul signal arrière, ou surround, et aucun signal spécifique vers un subwoofer. Un signal stéréo peut également être transformé en DolPro Logic II, qui offre un son surround 5.1 canaux complet, mais celui-ci est créé par l’équipement de l’auditeur.
L’audio de la télévision numérique peut transporter des signaux DolDigital, qui offrent la totalité des canaux 5.1. Cela signifie un centre, des signaux gauche et droit à l’avant, des canaux surround gauche et droit séparés et un canal dédié au subwoofer. Les stations peuvent alors diffuser la même qualité sonore que celle que vous obtiendriez en regardant la même programmation sur un DVD. Comme pour regarder un DVD, vous aurez besoin d’un décodeur de son surround et de haut-parleurs pour profiter pleinement de l’expérience du son surround. Cet équipement est souvent commercialisé dans un package avec un lecteur DVD en tant que « système home cinéma ».
Pour recevoir DolDigital, vous devrez connecter votre câble ou votre décodeur numérique terrestre à votre système de son surround via une connexion numérique. Deux pistes sont disponibles pour cela. L’un est connu sous le nom d’optique et transmet des informations sous forme de signaux lumineux. L’autre est connu sous le nom de coaxial, ou simplement numérique, et transmet de la même manière que la plupart des autres câbles TV.
Quel câble convient le mieux à vos besoins est discutable. Dans de nombreux cas, vous serez limité par les prises disponibles sur votre système de son surround et votre boîtier de télévision numérique. Si vous avez les deux prises disponibles, vous trouverez peut-être que l’optique fonctionne mieux si vous avez beaucoup de câbles audio-vidéo ou d’alimentation à proximité qui pourraient provoquer des interférences. Cependant, le câble optique est plus susceptible de souffrir de problèmes de performances lorsqu’il est plié dans les coins. En général, vous devriez viser à utiliser le fil le plus court qui fonctionnera sans être étiré ou tordu.
Vous constaterez peut-être que la seule option audio de télévision numérique sur votre boîtier consiste à utiliser une prise de câble stéréo standard. Cela vous permettra une réception stéréo et DolPro Logic, mais pas un DolDigital complet. Vous pouvez envisager d’explorer si vous pouvez passer à une autre boîte si vous voulez le meilleur son de télévision numérique possible. Que cela vaut la peine de payer un supplément peut dépendre de la programmation que vous regardez le plus souvent. En général, les films et certains événements sportifs sont plus susceptibles d’être diffusés en DolDigital.