Beaucoup de gens ne savent pas qu’il est en fait relativement facile de provoquer l’allaitement, même si vous n’êtes pas enceinte. Les gens induisent la lactation pour un certain nombre de raisons, notamment pour allaiter des nourrissons adoptés, pour allaiter des enfants nés extrêmement prématurément, et simplement si la lactation naturelle du corps ne démarre pas.
Il existe différentes manières d’induire la lactation, dont certaines utilisent des méthodes traditionnelles utilisées depuis des milliers d’années, et d’autres utilisent des techniques modernes, telles que l’hormonothérapie, pour induire la lactation. Les deux ont leurs avantages et leurs inconvénients, et seule la nouvelle mère peut décider par quelle méthode induire la lactation.
Pendant des milliers d’années, les femmes ont induit la lactation afin de nourrir les enfants adoptés, ou les enfants d’autres mères qui, pour une raison quelconque, ne pouvaient pas nourrir leurs propres enfants. Le terme nourrice est souvent utilisé pour décrire une femme qui s’occupe de l’enfant d’une autre femme et qui l’allaite également. Bien que souvent une nourrice soit une femme qui venait d’accoucher elle-même et allait donc déjà, certaines nourrices induisaient la lactation pour allaiter un enfant.
Pendant une grossesse, le corps d’une femme subit de nombreux changements hormonaux. Un certain nombre de ces hormones, notamment la progestérone, les œstrogènes et la prolactine, augmentent toutes de manière assez drastique. L’un des résultats de cette augmentation hormonale est le gonflement des seins et une augmentation de la taille réelle des canaux des seins. Après l’accouchement, les hormones œstrogènes et progestérone commencent à diminuer, tandis que la prolactine continue d’augmenter. Ce nouveau déséquilibre provoque une lactation naturelle.
La génération de prolactine peut être stimulée sans grossesse, cependant, simplement en stimulant régulièrement les mamelons. Traditionnellement, le moyen le plus courant d’induire la lactation consistait simplement à permettre à un nourrisson de téter. Bien que le lait ne soit pas initialement produit, la lactation commencera avec le temps. Étant donné que les nourrissons peuvent devenir très frustrés s’ils essaient continuellement de téter et qu’il n’y a pas de lait, de nombreuses personnes commencent à induire la lactation à l’aide d’un tire-lait. Une fois que la production de lait a commencé, ils passeront au nourrisson.
Le médicament dompéridone est également parfois utilisé comme méthode chimique pour induire la lactation. La dompéridone empêche la production de dopamine aussi facilement, et la dopamine à son tour empêche la production de prolactine. Ainsi, la prise de dompéridone augmente la quantité de prolactine produite, qui à son tour peut induire la lactation. Certaines personnes subissent un processus chimique encore plus intense, en utilisant stratégiquement des pilules contraceptives pour tromper le corps en lui faisant croire qu’il est enceinte. Bien que cela puisse être efficace, il existe un danger très réel d’effets secondaires, et un médecin doit être consulté avant d’essayer quoi que ce soit en utilisant des produits pharmaceutiques pour tenter d’induire la lactation.
Certaines herbes sont également recommandées pour aider à augmenter le volume et le débit de lait. On pense que le chardon béni, le fenugrec et la feuille de framboisier rouge aident à la production de lait, bien qu’aucun essai approfondi n’ait été fait pour le prouver cliniquement.
A la base, le principe de l’induction de la lactation est simple : s’il y a une demande de lait, le lait sera fourni. En fait, il existe même des cas où certains hommes allaitent après avoir pris des médicaments qui augmentent les niveaux de prolactine dans le corps, et il existe des preuves que la stimulation prolongée des mamelons chez les hommes peut provoquer une lactation très mineure.