Plusieurs indices peuvent indiquer qu’une coupure est infectée ou à risque accru d’infection. Bien qu’il soit possible de traiter une coupure infectée mineure à la maison, les gens devraient consulter un médecin pour les coupures inhabituellement profondes ou douloureuses, ou si l’infection ne se résout pas en quelques jours. L’absence prolongée de traitement peut provoquer une septicémie, une complication de l’infection qui peut potentiellement tuer.
L’un des signes les plus évidents d’infection d’une coupure est l’inflammation, caractérisée par un gonflement et de la chaleur autour de la coupure. L’inflammation peut également provoquer un changement de couleur du tissu autour de la coupure : il peut apparaître rougi ou blanchi. Si la peau devient verdâtre, noirâtre ou bleue, c’est le signe d’une infection très grave accompagnée de la mort des tissus, et elle nécessite des soins médicaux immédiatement.
Les coupures infectées sont également souvent douloureuses et sensibles au toucher. La zone environnante peut également être douloureuse ou dure. Bien que certains écoulements d’une coupure soient normaux, des écoulements épais, malodorants ou de couleur étrange indiquent qu’une infection peut être active dans la plaie. De même, si une coupure continue de s’ouvrir et de saigner, cela peut indiquer que le processus normal de guérison du corps a été interrompu par une infection.
Le traitement à domicile d’une coupure infectée comprend un lavage doux avec du savon antibactérien et de l’eau tiède plusieurs fois par jour, ainsi que l’utilisation de crèmes et d’onguents antibiotiques. Certaines personnes trouvent également qu’il est utile d’appliquer des cataplasmes chauds tels qu’un gant de toilette trempé dans de l’eau très chaude, puis essoré sur la plaie. Permettre à beaucoup d’air de circuler à travers la coupe peut également être bénéfique, bien que les coupures larges et profondes doivent être bandées.
Si des rayures rouges commencent à irradier d’une coupure infectée, le patient doit immédiatement consulter un médecin. Si l’infection ne se résout pas en quelques jours ou s’aggrave, un médecin doit être consulté, car il peut fournir des médicaments plus puissants et des traitements plus approfondis, y compris le débridement de la coupe pour éliminer les débris qui peuvent être piégés à l’intérieur. Un niveau de conscience altéré, de la fièvre ou des maux de tête peuvent être un signe que l’infection se propage et qu’elle peut avoir atteint un état dangereux.
Même une abrasion mineure peut devenir gravement infectée si elle n’est pas correctement nettoyée et soignée au moment où la coupure s’est produite. Bien soigner les coupures lorsqu’elles surviennent et les garder propres peut réduire considérablement le risque de développer une infection grave.