Aussi contre-intuitif que cela puisse paraître, il est possible pour certains clients de téléphones cellulaires d’envoyer un message texte à une ligne fixe. Le destinataire d’un tel SMS n’a cependant pas besoin d’un téléphone modifié. Le message texte est automatiquement converti en message vocal automatisé grâce à la technologie « text to voice ». Tout ce que le destinataire doit faire est d’écouter le message et de répondre avec un message vocal enregistré de son propre chef.
Lorsqu’un client de téléphone cellulaire envoie un message texte à une ligne fixe, il doit d’abord composer le message en utilisant un format de service de messages courts (SMS), puis saisir le numéro de téléphone à dix chiffres du téléphone fixe du destinataire. Le fournisseur de services de téléphonie cellulaire tentera d’envoyer le message texte au moins trois fois. Si le destinataire répond au téléphone, il doit entendre le message vocal automatisé. Si le téléphone fixe ne répond pas, le message peut être envoyé à la messagerie vocale ou à un répondeur.
Selon le fournisseur de services cellulaires, les clients abonnés au service SMS peuvent envoyer un message texte à une ligne fixe n’importe où aux États-Unis, dans ses territoires et éventuellement au Canada. Le programme texte-voix n’exige pas que le destinataire installe un équipement spécial ou s’abonne à un service de téléphonie cellulaire. L’expéditeur reçoit généralement un message de confirmation indiquant que le message texte a été livré avec succès à la ligne fixe.
S’il est possible d’envoyer un SMS vers une ligne fixe, il n’est généralement pas possible d’envoyer un SMS depuis une ligne fixe vers un téléphone portable. Le destinataire d’un SMS peut parfois choisir dans un menu de réponses possibles et envoyer un message vocal, mais ce message vocal ne sera pas converti en texte côté téléphone portable.
Les tarifs standard pour les SMS et les appels téléphoniques s’appliquent lors de l’envoi d’un message texte, et le numéro de téléphone doit être une ligne fixe reconnue, pas un autre téléphone cellulaire.