Les troubles du spectre autistique présentent un certain nombre de défis traitables. Bien qu’il n’existe aucun remède scientifiquement reconnu contre l’autisme, des thérapies et des plans de traitement complets permettent aux personnes autistes de surmonter certains défis communs. L’objectif de la plupart des plans de traitement de l’autisme est d’enseigner aux enfants et aux adultes autistes à mener une vie aussi fonctionnelle que possible, compte tenu de la gravité du handicap de chaque patient. Les scientifiques et les chercheurs continuent de chercher un remède, avec des projets de recherche sur l’autisme couvrant la génétique, les approches de traitement et les facteurs biomédicaux tels que l’alimentation et les composants environnementaux.
En termes de traitement de l’autisme, les parents d’enfants autistes, ainsi que les adultes autistes, ont plusieurs options. Les plans de traitement ne remplacent pas un remède contre l’autisme, mais le bon plan de traitement peut atténuer les effets de la maladie. Certaines options incluent la thérapie de modification du comportement, l’orthophonie et l’ergothérapie, le développement des compétences sociales, les interventions éducatives, les médicaments et divers traitements biomédicaux, y compris les changements alimentaires et les suppléments à base de plantes. Chaque modalité de traitement a des avantages et des conséquences, avec peu d’enfants ou d’adultes autistes dépendant d’un seul type de traitement.
Un enfant autiste à l’école primaire, par exemple, a besoin de nombreuses interventions pour apprendre à faire face à l’autisme et à ses défis. L’ergothérapie peut aider à l’équilibre, aux sensibilités tactiles et à la coordination. Les langagiers ou les orthophonistes peuvent aider en cas de difficultés d’articulation. La modification du comportement et d’autres thérapies cognitives peuvent aider à l’apprentissage des compétences sociales, réduire la gravité des comportements perturbateurs et améliorer l’apprentissage. Dans certains cas, des médicaments peuvent être nécessaires pour aider à contrôler l’anxiété, améliorer le contrôle des impulsions ou réduire les accès de violence.
Aucune option de traitement unique ne peut guérir l’autisme, mais le bon plan de traitement utilisant une combinaison de plusieurs approches peut considérablement améliorer la qualité de vie d’un patient. Étant donné que les troubles du spectre autistique sont variés en termes de gravité et de symptômes, chaque patient a besoin d’une approche personnalisée du traitement. Ce qui fonctionne pour un enfant ou un adulte autiste peut ne pas fonctionner pour un autre, de nombreux patients s’engageant dans une variété d’options de traitement tout au long de leur vie. Dans de nombreux cas, les plans de traitement sont augmentés à mesure qu’un patient mûrit ou maîtrise un défi particulier.
La recherche d’un remède à l’autisme se poursuit, en utilisant les recherches recueillies par les patients actuellement engagés dans un traitement de l’autisme. Bien que chaque personne autiste présente des forces et des faiblesses différentes, l’efficacité globale des diverses options de traitement fournit une mine d’informations. Combinées à la recherche scientifique sur la génétique de l’autisme, les approches thérapeutiques réussies illustrent les caractéristiques fondamentales des troubles du spectre, fournissant aux chercheurs des informations précieuses. Par rapport à la base de connaissances disponible il y a quelques décennies à peine, les chercheurs d’aujourd’hui en ont appris plus que jamais sur le spectre et son fonctionnement interne. En tant que tel, un remède à l’autisme n’est pas une attente irréaliste pour les générations futures.