Une partie de l’objectif de la mission de Skylab 4 était d’étudier comment les astronautes pouvaient faire face à une vie prolongée dans l’espace. La mission portait sur l’alimentation, l’exercice pour prévenir la perte musculaire et d’autres problèmes liés à l’apesanteur prolongée. Les astronautes de la mission – Gerald Carr, William Pogue et Edward Gibson – ont été confrontés à un calendrier exténuant pour la mission de 84 jours. Et un jour de décembre 1973, les astronautes ont décidé de prendre un jour de congé. Ils ont coupé la communication avec Mission Control et ont passé la journée à se détendre et à admirer les vues spectaculaires. Cela a attiré l’attention de la NASA, et une charge de travail réduite et plus d’autonomie pour les astronautes ont rapidement été convenues.
Contrôle au sol vers Skylab 4:
Le plan initial de la NASA prévoyait 6,051 24 heures de travail partagées entre les trois hommes – essentiellement un horaire de XNUMX heures.
Bien que l’épisode ait été qualifié de « mutinerie », ce n’était pas vraiment le cas. Mais cela a forcé la NASA à reconsidérer le traitement des équipages d’astronautes.
La NASA a traité l’équipage comme un instrument consommable de son emploi du temps, a écrit Michael Hiltzik du Los Angeles Times. « Mais Skylab 4 a montré que lorsque les choses se sont passées, les astronautes avaient tout le contrôle entre leurs mains. »