Sept États américains – le Maryland, l’Arkansas, le Mississippi, la Caroline du Nord, la Caroline du Sud, le Tennessee et le Texas – ont des clauses dans leurs constitutions d’État qui interdisent aux personnes qui ne croient pas en Dieu d’occuper des fonctions publiques. Dans diverses contestations judiciaires, les tribunaux étatiques et fédéraux ont statué qu’il ne peut y avoir de critère religieux pour occuper une charge publique et que la pratique est inconstitutionnelle et discriminatoire, mais aucun des États n’a démontré la volonté politique de supprimer ces lignes de leurs constitutions d’État.
C’est écrit dans la Constitution :
En 1961, la Cour suprême des États-Unis a entendu le cas de Roy Torcaso, qui a refusé de dire qu’il croyait en Dieu afin de servir de notaire dans le Maryland, et a statué en sa faveur.
Les interdictions d’État ont rarement été invoquées depuis 1992, lorsque Herb Silverman s’est vu refuser un poste de notaire en Caroline du Sud. Il a prévalu dans une décision de 1997 de la Cour suprême de Caroline du Sud.
L’article VI, paragraphe 3 de la Constitution des États-Unis stipule qu’aucun test religieux ne sera jamais requis comme qualification pour un poste ou une fiducie publique aux États-Unis.