Les pays ne peuvent pas traverser physiquement la ligne de date internationale (IDL) – en partie parce qu’il n’y a pas de ligne physique ; c’est juste une ligne de séparation convenue pour deux jours civils. Néanmoins, le Samoa a déménagé à deux reprises à travers l’IDL en changeant son fuseau horaire pour s’aligner sur l’autre côté de l’IDL. Il l’a fait la première fois en 1892 dans l’espoir de favoriser le commerce avec les États-Unis et une deuxième fois en 2011 pour améliorer ses relations commerciales avec l’Australie et la Nouvelle-Zélande.
Plus de faits sur l’IDL :
L’IDL date de la Conférence internationale des méridiens de 1884 qui a divisé le monde en fuseaux horaires.
Bien que l’IDL ait été conçu pour traverser Greenwich, en Angleterre, à une longitude de 0°, le chemin réel emprunté par la ligne n’a jamais été spécifié, de sorte que les pays ont «réorganisé» son chemin pour l’adapter à leur pays. Par exemple, le pays insulaire de Kiribati était autrefois coupé en deux par l’IDL, mais en 1995, Kiribati a « déplacé » la ligne pour contourner toutes ses îles.
Les pays ne sont pas obligés d’utiliser l’IDL ou même les fuseaux horaires définis lors de la conférence de 1884. En fait, la Chine n’a qu’un seul fuseau horaire officiel, même si le pays s’étend sur cinq fuseaux horaires internationalement acceptés.