Le président Donald Trump a récemment effectué une tournée en Asie, avec un itinéraire comprenant des arrêts au Japon, en Corée du Sud, en Chine, au Vietnam et aux Philippines. Les horaires des voyages présidentiels d’aujourd’hui sont très différents de ce qu’ils étaient dans les années 1800, lorsque l’idée d’un président américain faisant des visites internationales était inconnue. Les critiques en Amérique craignaient que de tels voyages ne conduisent à la corruption, alors les présidents ne sont pas partis de chez eux. Lorsque Theodore Roosevelt vérifia la construction du canal de Panama en 1906, c’était la première fois qu’un président américain en exercice se rendait dans un autre pays.
Pendant que le président est absent…
La coutume des présidents de ne pas quitter les États-Unis pendant leur mandat était tellement ancrée que le président Ulysses S. Grant aurait pensé qu’il existait une loi interdisant les voyages présidentiels.
Les républicains du Congrès ont critiqué le voyage de deux mois du démocrate Woodrow Wilson en Europe à la fin de la Première Guerre mondiale, affirmant que Wilson se concentrait trop sur les questions étrangères.
Le Congrès a même tenté d’adopter une loi transférant le pouvoir présidentiel au vice-président lorsque le président Wilson était à l’étranger, mais cela n’a pas été adopté.