L’ail est facile à cultiver dans un jardin potager. Vous n’avez pas besoin de beaucoup d’espace ou d’un type de sol particulier pour faire pousser de l’ail. Si vous continuez à récolter et à ressemer, l’ail que vous cultivez s’adaptera à votre type de sol, augmentant ainsi le rendement annuel de vos plantes. L’ail n’est pas cultivé à partir de graines; les clous de girofle comestibles sont plantés dans le sol et germent, devenant des bulbes complets au fil du temps. Une fois récolté, votre ail peut être utilisé pour la cuisson et restera frais longtemps.
Commencez à planter de l’ail en choisissant les meilleurs clous de girofle. Lorsque vous plantez de l’ail, la taille de la gousse individuelle est plus importante que la taille du bulbe global. Divisez délicatement le bulbe en gousses individuelles comme vous le feriez si vous aviez prévu de faire cuire l’ail. Plantez l’ail à 2 pouces de profondeur dans la terre du jardin. L’extrémité pointue de chaque clou de girofle doit être pointée vers le haut pour de meilleurs résultats.
L’ail doit être planté à l’automne, ce qui en fait une culture idéale à mettre en terre lorsque votre jardin d’été est terminé. Planter de l’ail à l’automne lui permet de pousser sous terre tout l’hiver, produisant des bulbes robustes au printemps. Une fois planté, l’ail n’aura besoin d’aucun soin particulier jusqu’au printemps, lorsque vous pourrez simplement garder le sol humide et regarder les pousses d’ail pousser.
Planter de l’ail à l’automne signifie que vous devriez être prêt à récolter au milieu de l’été, selon votre zone de culture. Arrêtez d’arroser l’ail environ un mois avant de vouloir le récolter. Les sommets vont brunir et se dessécher; c’est normal. Lorsque vous pensez que l’ail est prêt, creusez doucement autour de la base d’une plante avec une cuillère ou une pelle arrondie. Retirez l’ail et inspectez le bulbe pour voir s’il est prêt.
Les bulbes d’ail prêts à être récoltés seront compacts avec un revêtement en papier et auront de grosses gousses individuelles bien définies. Si le bulbe d’ail que vous avez retiré semble prêt à être consommé, vous pouvez récolter le reste du patch. Guérissez votre ail en enlevant la saleté et en suspendant l’ail pour qu’il sèche. Plusieurs ampoules peuvent être tressées ensemble pour économiser de l’espace si vous le souhaitez. Une fois sec, l’ail se conservera bien pendant six à neuf mois dans le garde-manger de la maison ou dans un autre endroit frais.
Une fois votre ail séché, sélectionnez les bulbes les plus gros et les meilleurs et conservez-les pour planter de l’ail à l’automne. Choisir un stock de graines d’ail à partir de votre récolte existante signifie que vous n’aurez plus jamais à acheter de l’ail ou des graines. Vous augmenterez également la qualité et le rendement de votre jardin en plantant de l’ail à partir de vos propres graines chaque année. L’ail s’adaptera lentement pour prospérer dans le sol de votre maison.