Un architecte résidentiel conçoit des bâtiments et des structures dans lesquels les gens vivent. Les architectes résidentiels travaillent dans de nombreux contextes différents. Ils peuvent être des travailleurs indépendants, travailler pour un petit studio ou travailler pour de grandes entreprises et sociétés. Les architectes résidentiels peuvent travailler indépendamment ou en collaboration. Leurs activités de travail quotidiennes comprennent la conception de structures, des rencontres avec les clients et des visites occasionnelles de chantiers de construction.
Les architectes résidentiels sont formés à la conception d’environnements de vie adaptés à des conditions spécifiques. Ils ont au moins un baccalauréat en architecture, souvent spécifiquement en architecture résidentielle. Les architectes résidentiels reçoivent une formation sur la conception de maisons unifamiliales, de résidences multifamiliales, de résidences-services et de logements pour personnes âgées, de maisons de quartier, ainsi que de rénovations et d’ajouts aux structures résidentielles existantes. Les architectes ne construisent pas réellement des bâtiments, mais les conçoivent selon les spécifications du client et les sensibilités esthétiques de l’architecte et du client.
Par exemple, un architecte résidentiel peut être embauché par une famille qui souhaite ajouter un ajout important à sa maison. L’architecte résidentiel travaillerait avec la famille, en tenant compte d’un certain nombre de facteurs pour déterminer quelle conception fonctionnerait le mieux pour la famille avant de proposer une conception. L’architecte résidentiel tiendrait compte de l’utilisation prévue du nouvel espace, de l’apparence souhaitée par les propriétaires, des considérations de coût et d’espace, des matériaux de construction ou du désir de construction respectueuse de l’environnement et de l’empreinte de la maison existante.
Il n’est pas nécessaire qu’un architecte résidentiel soit impliqué dans la rénovation ou l’ajout d’une maison. Les entrepreneurs généraux conçoivent et construisent souvent des ajouts et des rénovations simples. Cependant, un architecte résidentiel apportera probablement un plus haut niveau d’expertise esthétique au projet et sera mieux en mesure d’intégrer des demandes spécifiques.
D’autres architectes résidentiels sont employés par de grandes entreprises de construction qui construisent des lotissements résidentiels ou construisent des maisons en rangée et des appartements. Au lieu de proposer une conception hautement individualisée pour un client spécifique, ces architectes résidentiels créent des conceptions qui visent à être rentables et à avoir un attrait esthétique pour une grande variété de personnes. Parfois appelées maisons à l’emporte-pièce parce qu’elles sont essentiellement les mêmes, quelques conceptions différentes peuvent être répétées plusieurs fois dans un développement résidentiel.