Également appelé porte-parole ou représentant, un publiciste musical est un professionnel de la communication qui gère les relations publiques et médiatiques au nom d’un musicien ou d’un groupe de musique. Un publiciste musical travaille généralement en tandem avec le manager d’un musicien, un agent de réservation et des avocats du divertissement, bien que certains musiciens puissent employer un directeur général qui remplit tous ces rôles en même temps. La fonction principale d’un publiciste musical est de s’assurer que l’image globale que le client souhaite projeter est maintenue à tout moment. Pour atteindre cet objectif, le publiciste effectuera des tâches telles que l’organisation et la supervision d’interviews, la publication de déclarations aux médias et la supervision du matériel de marketing et de communication distribué au public au nom du client.
Un publiciste musical est généralement le premier point de contact pour les membres des médias à la recherche d’une entrevue avec un musicien. Lorsque les publicistes sont approchés par un membre des médias pour un entretien avec un client, ils considèrent d’abord le média lui-même, qu’il s’agisse d’un site Web, d’un journal national, d’une émission de télévision ou d’une émission de radio. Le publiciste évaluera ensuite différents facteurs pour déterminer si l’interview aura ou non un effet positif sur l’image et les ventes du musicien. Certains de ces facteurs incluent : combien de personnes le média atteint-il, quel est son groupe démographique cible et s’il est susceptible d’avoir une bonne ou une mauvaise presse pour le musicien. Le publiciste musical tiendra également compte de facteurs sans rapport avec le média lui-même, par exemple si le musicien a ou non un album ou une tournée à venir qui pourrait bénéficier de la publicité de l’interview.
Les publicistes musicaux préparent souvent des déclarations soigneusement formulées au nom de leurs clients concernant des aspects de leur vie privée qui sont devenus de notoriété publique, comme un divorce ou la naissance d’un bébé. Les publicistes peuvent également parler au nom de leurs clients lorsque des publications et des émissions de divertissement appellent le publiciste avec une question spécifique. C’est au publiciste musical de décider s’il doit publier une déclaration ou simplement répondre par pas de commentaire. Un publiciste musical traite également les demandes d’organismes de bienfaisance et d’autres organisations afin de déterminer quelles causes sont les mieux adaptées pour le musicien à représenter.
L’ère d’Internet et des médias sociaux a largement influencé la nature de la fonction d’un publiciste. Cela a permis aux musiciens et aux groupes de communiquer avec les fans et les médias plus directement et sans l’intermédiaire des publicistes de la musique, en écrivant des articles de blog, en participant à des discussions en ligne, en tweetant et en créant des vidéos YouTube. Alors que certains musiciens consultent encore leurs publicistes avant toute forme de communication avec le public, d’autres se lancent sur Internet de manière impulsive, faisant des déclarations qu’ils pourraient regretter plus tard et qui obligent leurs publicistes à mettre en œuvre un contrôle des dommages liés aux relations publiques.