La plupart des techniciens d’exploitation travaillent dans l’industrie aérospatiale et exécutent des tâches telles que l’installation, l’exploitation, l’étalonnage et l’entretien de consoles d’équipement de communication hautement sophistiquées. Un technicien des opérations est également responsable de l’exploitation et de l’entretien de divers types d’équipements utilisés pour lancer, positionner, suivre et évaluer les aéronefs et les véhicules spatiaux. De plus, ces techniciens peuvent également être utilisés pour enregistrer et interpréter les données obtenues à partir de cet équipement. Un technicien des opérations est un élément important d’une équipe de préparation au vol, qui peut également être nécessaire pour dépanner les échecs de lancement et de vol.
Un technicien d’exploitation est souvent un élément indispensable du développement de nouveaux véhicules et aéronefs spatiaux. Ces techniciens spécialisés travaillent généralement sur des avions, des hélicoptères, des missiles et des fusées. Ils sont également utilisés de différentes manières pour divers types de projets. Ils ne sont pas seulement utilisés pour construire, tester et entretenir les composants nécessaires à l’espace et aux avions, ils sont également utilisés pour assembler, entretenir et tester ces véhicules.
Les entreprises qui se spécialisent dans le développement et la construction d’avions ou de véhicules spatiaux sont les endroits les plus courants pour embaucher un technicien d’exploitation. Ces organisations spécialisées sont généralement engagées pour construire ce type d’engin pour une compagnie aérienne privée ou une agence gouvernementale. Les techniciens d’exploitation peuvent travailler dans tous les domaines de cette industrie, y compris la recherche, le développement, la production et le marketing. Certains techniciens sont affectés à la réalisation de dessins d’atelier de précision et de maquettes à l’échelle des véhicules proposés. D’autres peuvent utiliser des instruments spécialisés pour collecter des informations, prendre des mesures ou effectuer des tests de laboratoire.
Parfois, un technicien d’exploitation sera chargé de préparer des rapports et des estimations de coûts pour les projets proposés et en cours. De nombreux techniciens sont employés en tant que consultants ou représentants sur le terrain du fabricant qui offrent une assistance technique et des conseils aux clients. D’autres techniciens d’exploitation sont utilisés comme rédacteurs techniques pour aider à publier des catalogues et des manuels techniques.
Plusieurs fois, un technicien d’exploitation obtiendra une formation spéciale sur certains types d’équipements tels que les composants de moteur, électriques ou informatiques. Ces techniciens spécialisés passeront souvent de nombreuses années à développer de petites pièces uniques destinées à être utilisées dans des véhicules spatiaux. Certains techniciens choisissent de se spécialiser dans un type particulier de système, comme un système électrique, mécanique ou hydraulique. Un technicien d’exploitation peut également suivre une formation pour devenir un spécialiste de l’instrumentation d’aéronefs ou des mécanismes de train d’atterrissage.
Quel que soit le type d’équipement dans lequel ils se spécialisent, les techniciens d’exploitation travaillent généralement avec une équipe sous la supervision d’ingénieurs ou de scientifiques. Les techniciens effectuent la plupart des tâches de routine, ce qui permet aux scientifiques et aux ingénieurs d’utiliser leur formation avancée sur des tâches plus complexes. Les techniciens d’exploitation travaillent souvent de longues heures, y compris les week-ends et les jours fériés, et doivent parfois déménager dans une autre ville ou un autre pays pour trouver un emploi une fois le projet terminé.