Quand quelque chose est propre comme du cristal, cela signifie qu’il est impeccablement propre et brillant, comme du cristal fraîchement lavé et poli. Les fenêtres en particulier sont souvent nettoyées de manière à être parfaitement propres, permettant aux gens de voir clairement, mais un certain nombre d’objets et d’espaces peuvent également être nettoyés à un niveau élevé. Dans certaines régions, la capacité de garder une maison propre comme du cristal est considérée comme un trait de personnalité positif, certaines cultures associant une vie propre à un bon caractère.
Toute une famille d’idiomes apparentés comprend des références au cristal. Lorsque quelque chose est limpide, par exemple, cela signifie qu’il est très clairement énoncé et évident, sans aucune ambiguïté ni confusion. Limpide comme du cristal est un autre idiome utilisé pour décrire des situations très clairement énoncées. Tous ces idiomes font référence au cristal au plomb, un type de verre spécial avec un indice de réfraction très élevé qui le fait briller plus que le verre ordinaire, surtout lorsqu’il est facetté et poli.
Certains produits de nettoyage, en particulier les produits destinés à être utilisés sur le verre, incluent le terme «cristal propre» dans le slogan de leur produit ou le nom de leur marque, utilisant l’idiome familier pour attirer les personnes qui choisissent parmi une gamme de produits de nettoyage. Les entreprises de nettoyage qui envoient des femmes de chambre et des femmes de ménage peuvent également faire référence à cet idiome dans leur documentation promotionnelle, soulignant l’idée que leur personnel peut rendre un espace propre et impeccable.
Lorsqu’un espace comme une cuisine est parfaitement propre, cela implique généralement un nettoyage en profondeur. Certaines personnes aiment faire des nettoyages en profondeur réguliers, en sélectionnant un jour particulier du mois pour nettoyer en profondeur un espace afin qu’il soit plus facile de le garder propre. D’autres peuvent nettoyer de façon saisonnière, le nettoyage de printemps étant un moment particulièrement populaire pour nettoyer une maison du sous-sol aux gouttières. De nombreuses installations doivent être par nature parfaitement propres : les hôpitaux, les installations de fabrication de produits électroniques et les cuisines commerciales, par exemple, doivent être impeccables en tout temps.
Un espace propre comme du cristal doit être impeccable, sans poussière, graisse ou saleté. Les sols sont nettoyés et polis, ou bien aspirés, dans le cas des tapis, tandis que les comptoirs et les armoires ont été nettoyés, polis et polis pour qu’ils brillent. Tout le verre est étincelant et les tissus comme les rideaux, les serviettes, les oreillers et les draps ont été fraîchement lavés. Un visiteur de l’espace ne trouverait rien à redire, même s’il fouillait sous les meubles ou fouillait dans les tiroirs.