« Entre un rocher et un endroit dur » est un idiome utilisé pour exprimer la situation d’avoir à choisir entre deux options difficiles. L’une ou l’autre solution au problème présente des difficultés supplémentaires pour un individu, sans autre choix. L’expression est souvent utilisée pour faire référence à des situations de perdant-perdant ou dans des dilemmes où aucune des deux réponses ne représente une solution de facilité. D’autres expressions idiomatiques ayant des significations similaires incluent avoir à choisir entre deux maux et avoir deux chances : gros et mince, bien que l’expression soit plus appropriée lorsqu’elle est utilisée pour faire référence à la situation actuelle plutôt qu’au plan d’action limité de l’individu.
De nombreux étymologistes font remonter les origines de cet idiome à la mythologie grecque. Des légendes ont été écrites sur une zone dangereuse en mer où les marins se retrouveraient coincés entre Scylla, une bête monstrueuse à plusieurs têtes au sommet d’une falaise, et Charybde, un énorme tourbillon. Aller dans les deux sens signifiait une mort certaine, créant un dilemme incroyablement difficile à affronter pour les marins. Cette histoire a conduit à la création de l’expression pris entre Scylla et Charybde, qui faisait référence à une situation inévitable.
Cependant, la première utilisation enregistrée de «entre le marteau et l’enclume» remonte à 1921 aux États-Unis. L’expression était probablement liée à la déportation illégale en 1917 de plus de 1,000 XNUMX mineurs de Bisbee, en Arizona. De nombreux mineurs se sont mis en grève contre leurs employeurs, invoquant des conditions de travail dangereuses et le mauvais traitement des employés. Plutôt que de céder à leurs revendications, les employeurs ont fait déporter les travailleurs au Nouveau-Mexique. L’expression aurait pu faire référence à la réalité selon laquelle les travailleurs étaient confrontés à une situation difficile : soit retourner dans le roc – les mines dans lesquelles ils travaillaient – et faire face aux problèmes des pratiques de travail illégales, soit entrer dans l’endroit dur de la pauvreté. suite à la perte de leur emploi suite à leur expulsion.
Il est également possible que l’idiome fasse référence à la perspective d’avoir à choisir entre accepter l’expulsion et les procédures judiciaires injustes qui s’ensuivraient s’ils choisissaient de contester les actions de l’employeur. Le shérif de la ville aurait mené des procédures factices lorsqu’il était confronté à des affaires contre les employeurs ou contre les directives déraisonnables nécessaires pour rester à Bisbee. Les hommes inconnus du shérif, ou ceux qui sont tombés en disgrâce du shérif, ont été jugés par un tribunal et menacés d’expulsion et de coups. Confrontés au dilemme d’avoir à choisir entre la pauvreté au Nouveau-Mexique et les abus juridiques à Bisbee, les mineurs se sont retrouvés sans bonnes options.