« Actual to date » est un terme commercial et comptable. Il indique un montant, souvent de l’argent, qui a été fait ou dépensé entre une heure de début spécifiée et le présent. Il décrit spécifiquement le total qui a été réellement réalisé, par opposition au total qui est prévu.
Dans de nombreux cas, cette phrase s’applique aux fonds. Ceux-ci peuvent être des fonds entrants ou sortants et peuvent être appliqués à des projets grands ou petits. Par exemple, une grande usine de fabrication peut souhaiter connaître le montant total de ses ventes, réel à ce jour. Cela signifierait la somme totale de toutes les sommes perçues entre le premier de l’année fiscale et la date actuelle. Cela n’inclut généralement pas les travaux qui ont été contractés mais pas encore payés, car une vente est incomplète tant que le produit et le paiement n’ont pas été livrés.
Le même principe s’applique aux dépenses réelles à ce jour. Ce nombre comprendrait toutes les sommes réellement dépensées jusqu’à présent, mais n’inclurait pas les sommes promises. Dans les modèles comptables plus complexes, les méthodes de comptabilité d’exercice peuvent changer le sens du mot «réel», mais en général, ce terme est utilisé spécifiquement pour désigner l’argent réellement dépensé ou reçu.
Le but d’un chiffre réel à ce jour est généralement de comparer les performances réelles aux performances prévues. Plus précisément, il s’agit de s’assurer que l’entreprise ou le projet respecte le budget. Ces chiffres peuvent également être nécessaires pour planifier les flux de trésorerie. Si une entreprise a un faible niveau de capital accessible, par exemple, elle peut avoir besoin de connaître ses ventes réelles à ce jour afin de pouvoir déterminer de combien d’argent elle dispose pour un achat ou d’autres dépenses.
L’argent n’est cependant pas le seul domaine dans lequel le terme est utilisé. Une installation de production peut souhaiter savoir combien d’articles elle a produit à ce jour. Cela inclurait tous les éléments terminés, mais exclurait les éléments partiellement terminés.
Réel à ce jour peut, en fait, s’appliquer à à peu près tout ce qui doit être compté. Un magasin de détail, par exemple, peut vouloir savoir combien de clients sont entrés dans le magasin afin d’évaluer l’efficacité d’un plan marketing. De même, un boulanger peut vouloir connaître la quantité réelle de farine utilisée à ce jour afin de s’assurer qu’il en a suffisamment pour effectuer tous ses travaux de la journée.