Les aldéhydes aromatiques sont des composés chimiques organiques qui contiennent un radical ou groupe hydroxyde de carbone, CHO, et sont utilisés comme précurseurs chimiques dans les industries pharmaceutiques et plastiques. Le plus simple des aldéhydes aromatiques est le benzaldéhyde, C6H5CHO, qui est un extrait d’amande utilisé comme arôme et comme ingrédient dans certaines productions de colorants et de plastiques. De nombreuses préparations commerciales de ces aldéhydes existent pour une variété d’utilisations industrielles. Le tolualdéhyde ou p-tolualdéhyde (PTAL) est utilisé comme composé intermédiaire dans les produits agricoles et pharmaceutiques, le p-éthylbenzaldéhyde (EBAL) est utilisé comme arôme et parfum, et le p-isobutylbenzaldéhyde (IBBAL) est un additif pour les résines plastiques. Les plus petits exemples d’aldéhydes aromatiques tels que le benzaldéhyde sont solubles dans l’eau, bien que la plupart d’entre eux aient également tendance à être très inflammables.
Les aldéhydes et les cétones sont des composés apparentés où un aldéhyde contient au moins un atome d’hydrogène lié à un groupe carbonyle d’une liaison carbone-oxygène. Une cétone contient deux groupes alkyle, CnH, attachés à l’atome de carbone du groupe carbonyle. Les deux aldéhydes aromatiques et cétones aromatiques les plus couramment utilisés sont respectivement le formaldéhyde et l’acétone. Le formaldéhyde est un conservateur largement utilisé et l’acétone est l’ingrédient principal de nombreux solvants. En 2009, environ 6,000,000,000 2,721,554,220 11,243,575,400 5,100,000,000 livres (XNUMX XNUMX XNUMX XNUMX kilogrammes) de formaldéhyde étaient créés chaque année dans l’industrie et XNUMX XNUMX XNUMX XNUMX livres (XNUMX XNUMX XNUMX XNUMX kilogrammes) d’acétone.
Il existe littéralement des centaines de variétés différentes d’aldéhydes et de cétones aromatiques fabriqués par l’industrie chimique qui sont utilisés pour produire des plastiques et des colorants. Bien qu’ils soient couramment utilisés pour synthétiser d’autres produits chimiques à utiliser également dans l’agriculture et les produits pharmaceutiques, leur application de consommation la plus importante, en dehors de la production de formaldéhyde et d’acétone, est la fabrication de parfums et d’agents aromatisants. Plusieurs exemples largement utilisés de ces aldéhydes sont obtenus sous forme de dérivés naturels, le benzaldéhyde étant dérivé des amandes, le cinnamaldéhyde de la cannelle et la carvone des graines de carvi comme arôme de menthe verte. La vanilline est un autre exemple qui est obtenu à partir de gousses de vanille, ou peut être préparée synthétiquement, et est connue commercialement sous le nom de 3-méthoxy-4-hydroxybenzaldéhyde, (CH3O)(OH)C6H3CHO. Les esters aromatiques sont des composés apparentés avec des groupes alcool hydroxyle, qui sont également utilisés comme parfums plus légers dans les produits de consommation.
Les esters, les cétones et les aldéhydes aromatiques ont également des composants chimiques qui les rendent importants dans les fonctions biologiques humaines. Les glucides tels que les sucres et les amidons sont basés sur des composés qui contiennent des groupes hydroxyle ester, ou des aldéhydes et des cétones. Les stéroïdes produits par le corps humain, tels que la testostérone, la cortisone et la progestérone, sont également des cétones, et le rétinal est un aldéhyde essentiel à la vision humaine.