Un antimacassar est un morceau de tissu qui est drapé sur la tête ou les bras d’un canapé ou d’une chaise, et dans certains cas, la tête et les bras seront recouverts d’un antimacassar. Les antimacassars sont conçus pour protéger le rembourrage, l’empêchant de se salir, et ils sont généralement lavables. De nombreux meubles rembourrés conçus pour s’asseoir sont accompagnés d’antimacassars assortis, et il est également possible d’en fabriquer soi-même, si on le souhaite. Beaucoup de gens associent l’antimacassar spécifiquement à l’ère victorienne, lorsqu’ils sont inclus dans les conceptions intérieures souvent encombrées et pointilleuses des maisons.
L’origine du mot antimacassar est assez fascinante. Selon l’American Heritage Dictionary, le mot vient de Macassar, une marque d’huile capillaire extrêmement populaire à l’époque victorienne. La mode des cheveux huilés a eu des effets dévastateurs sur les meubles, tout comme Brylcream au 20e siècle, car les gens se penchaient en arrière et tachaient le rembourrage avec leurs cheveux huilés. Pour éviter cela, de nombreux ménages ont commencé à draper le dos des meubles avec de petits chiffons qui pouvaient servir de barrière entre les cheveux gras et les tissus d’ameublement, et ces chiffons sont devenus connus sous le nom d’antimacassars.
Il y a un certain nombre d’utilisations modernes pour l’antimacassar. Par exemple, de nombreuses compagnies de train et compagnies aériennes utilisent des antimacassars jetables sur leurs sièges pour réduire le risque de propagation des poux et prolonger la durée de vie de leur rembourrage. Les antimacassars peuvent également protéger les meubles de la maison des doigts et des cheveux sales, et certaines personnes rendent même leurs antimacassars multifonctionnels, en utilisant des antimacassars à bras pour tenir des objets comme des télécommandes pour la télévision.
Toutes sortes de matériaux peuvent être utilisés pour fabriquer un antimacassar. L’antimacassar victorien classique a été fabriqué comme un napperon, à partir de dentelle fortement nouée, mais ils peuvent également être fabriqués à partir de soie, de coton, de lin et d’une variété de fibres synthétiques. Si la lavabilité est un problème, ils sont généralement robustes pour pouvoir supporter des années d’utilisation intensive. Des établissements comme les hôpitaux et les cliniques peuvent utiliser des antimacassars jetables en papier ou en tissus bon marché pour protéger leurs patients, tout comme le font les compagnies de transport.
Lorsqu’un meuble est livré avec un antimacassar, le tissu utilisé est souvent le même que le revêtement du meuble, de sorte que l’antimacassar s’intègre parfaitement. Il est également parfaitement acceptable d’utiliser d’autres matériaux pour créer un design contrasté ou un aspect et une sensation spécifiques , allant de la dentelle de style victorien à la soie grège dans une couleur qui complète la tapisserie d’ameublement.