Les billes de sablage sont généralement de petites sphères de verre fabriquées qui sont forcées à travers une machine de sablage et sur une surface prévue. Ces billes offrent un aspect de finition alternatif sur un certain nombre de substrats différents, par rapport aux grains de sable courants. De plus, les sphères de verre inoffensives permettent également aux travailleurs d’utiliser ce média de sablage à l’intérieur.
Pendant le processus de sablage, un compresseur d’air est attaché à une machine de sablage. Dans le sableur réside de nombreuses billes de verre ; le compresseur force les billes hors de la machine à des vitesses élevées lorsqu’elles heurtent une surface. Un ouvrier déplacera lentement la machine d’avant en arrière jusqu’à ce que toute la surface ait été traitée avec les billes de sablage. En conséquence, la surface devient indentée avec de petites dépressions qui créent un aspect réfléchissant.
De nombreux professionnels du sablage préfèrent les billes de verre car elles ne causent pas beaucoup de dommages à la surface ciblée. La forme sphérique des billes ne coupe pas la surface comme un grain de sable pointu ; les abrasifs peuvent s’écailler et endommager une surface. Les billes de sablage martelent doucement la surface pour produire un éclat, comme sur un substrat métallique. Les nombreuses indentations permettent à la lumière de se refléter des dépressions sous différents angles. En conséquence, la surface semble brillante.
Ces billes sont également disponibles en différentes tailles, limitées uniquement par l’ouverture de la buse de la sableuse. Les billes plus petites se déplacent rapidement dans la sableuse pour une réalisation plus rapide du projet, par rapport aux billes de plus grande taille. Le travailleur doit décider quelle taille de cordon est applicable pour le projet particulier ; les grosses billes produisent une indentation plus large sur une surface, tandis que les petites sphères génèrent de nombreuses dépressions pour une apparence discrète.
Un autre avantage des billes de sablage est leur composition sans silice. Le sable de silice peut émaner de l’air environnant après avoir heurté une surface; ce minéral poussiéreux peut provoquer des troubles respiratoires chez les travailleurs et les observateurs à proximité, mais les billes de verre sablées ne produisent aucun résidu de poussière. En conséquence, ce média de sablage peut être utilisé à l’intérieur sans aucune crainte d’affecter les systèmes respiratoires des personnes.
Les acheteurs potentiels de billes de sablage doivent être conscients des mauvais procédés de fabrication. Certaines usines recyclent les billes de verre avec des métaux lourds nocifs, comme le plomb. Ces billes sont moins chères pour le consommateur, mais peuvent émettre des toxines nocives à cause de l’inclusion de métaux lourds ; c’est une bonne pratique de rechercher un fournisseur de perles avant d’acheter tout matériau de verre pour s’assurer que les travailleurs du sablage et la clientèle ne sont pas en danger.