La déshydratation des aliments est un moyen de préparer les aliments pour une utilisation beaucoup plus tard, jusqu’à quelques années. La plupart des fruits, y compris les myrtilles, résistent facilement à ce processus en raison de leur teneur élevée en sucre et en acide. Les myrtilles séchées ont également la particularité d’être parmi les plus faciles à préparer, puisqu’aucun tranchage ne sera nécessaire pour rendre chaque morceau de taille similaire.
Ceux qui préparent des myrtilles séchées, que ce soit à des fins de survie ou comme collation saine pour les activités à l’extérieur, n’auront pas besoin d’un déshydrateur, même si cela aiderait. Ces machines sont utiles et rendent le processus de séchage plus productif et moins long ; cependant, un four réglé à sa température la plus basse fera l’affaire, laissant la porte légèrement entrouverte pour laisser la chaleur s’échapper. La température de déshydratation idéale de ce fruit est de seulement 125°F (environ 52°C).
Un lavage minutieux des myrtilles les plus fraîches est nécessaire pour éliminer les bactéries et produire la meilleure saveur et texture finales. Pour s’assurer que les bactéries ne s’installent pas, certains font bouillir les myrtilles dans l’eau pendant seulement une demi-minute ou moins pour s’assurer que la peau est intacte sur chaque baie. D’autres sautent cette étape, cependant, de peur que les myrtilles séchées ne perdent leur saveur. Avant que les baies ne se développent, certains vaporisent légèrement les plateaux du déshydrateur ou les plaques à biscuits avec un aérosol de cuisson pour éviter tout collage. Selon le site Web de Backpacking Chef, les bleuets séchés plus croustillants résultent du placement des fruits sur des plateaux ou des feuilles avec les peaux directement en contact, et non là où les tiges étaient attachées.
Le US Highbush Blueberry Council, en se concentrant sur cette seule espèce de fruit, affirme que les bleuets séchés ne sont pas seulement précieux pour la variété de mélange montagnard. Les desserts utilisant une pâte dense comme les muffins ou les bagels conviennent bien à l’utilisation de myrtilles séchées au lieu des myrtilles ordinaires. Les myrtilles fraîches ou congelées pourraient être endommagées pendant la cuisson, tandis que les fruits déshydratés se réhydrateront pendant le processus de cuisson et conserveront la meilleure simulation de leur consistance d’origine.
Bien que leurs températures et temps de séchage optimaux varient, les myrtilles peuvent être déshydratées aux côtés de tout autre fruit comme des tranches de banane, de fraise, de pomme et même les raisins qui se transforment en raisins secs. Les raisins et les myrtilles seront les plus faciles à préparer, bien que de nombreux autres fruits devront être tranchés en portions de même taille pour des raisons de cohérence. Certains fruits comme les pêches peuvent prendre jusqu’à un jour et demi pour sécher complètement. Les myrtilles, en revanche, devraient être prêtes à être testées en moins de 18 heures.