Les capteurs de température ambiante sont des appareils qui mesurent la température de l’air autour ou à proximité d’une machine, d’un moteur ou d’un autre équipement générant de la chaleur. De tels capteurs sont destinés à empêcher les machines de surchauffer et de subir des dommages potentiels. L’équipement est souvent équipé d’alarmes configurées pour alerter un employé si la température dépasse la température de fonctionnement acceptable. Certains déclenchent également automatiquement des dispositifs de climatisation qui abaissent la température autour de la machine.
Les installations de fabrication sont l’un des environnements dans lesquels les capteurs de température ambiante sont fréquemment trouvés. Ces installations possèdent souvent de nombreuses machines qui consomment beaucoup d’énergie et dégagent une grande quantité de chaleur. Cela présente un risque de surchauffe, de surcharge des circuits et potentiellement de déclenchement d’un incendie. Les capteurs sont souvent recommandés par le fabricant de l’équipement et sont généralement placés à proximité des machines afin qu’ils puissent surveiller la chaleur ambiante. Dans certains endroits et conditions, des capteurs de température ambiante et des dispositifs de contrôle de la température sont requis par les codes gouvernementaux ou environnementaux.
De nombreuses automobiles contiennent également des capteurs de température ambiante qui surveillent la chaleur générée par le moteur. Ces capteurs sont préréglés avec les niveaux de chaleur optimum et maximum acceptables. Si le moteur génère de la chaleur au-delà de ces niveaux, les capteurs détecteront la condition et avertiront le conducteur, généralement en déclenchant un voyant sur le tableau de bord. Ignorer ces voyants n’est pas recommandé, car conduire le véhicule en présence d’une chaleur excessive peut endommager le moteur et peut également créer des conditions dangereuses.
Les salles ou les installations qui contiennent un grand nombre d’ordinateurs ou un grand nombre d’équipements informatiques, comme les salles de serveurs et les laboratoires informatiques, utilisent souvent également des capteurs de température ambiante. Les ordinateurs peuvent cesser de fonctionner correctement si l’air dans la pièce est trop chaud et peuvent endommager des composants clés coûteux. Les capteurs dans les salles informatiques qui ne sont pas surveillés pendant la nuit sont fréquemment connectés à des appareils de climatisation, car une chaleur excessive peut causer des dommages très rapidement. Dès que la température dépasse le niveau acceptable, l’équipement de refroidissement s’allumera automatiquement et fonctionnera jusqu’à ce que la température revienne à des niveaux acceptables.
Dans de rares circonstances, des capteurs de température ambiante sont également utilisés pour surveiller les températures minimales. Cela se produit généralement lorsqu’un équipement susceptible de geler ou de devenir inutilisable lorsque la température devient trop basse est placé dans une zone exposée à des températures froides. Dans ces cas, l’équipement est généralement à l’extérieur ou protégé par un abri non isolé.