Les boîtiers à bijoux sont des housses de protection pour les disques compacts, les disques vidéo numériques et les supports optiques similaires. Les boîtiers sont conçus pour contenir les disques en toute sécurité, évitant ainsi les rayures ou les bris. Lorsque le consommateur a besoin d’accéder au disque à l’intérieur, le boîtier est ouvert et le disque est retiré. Il existe un certain nombre de variantes de la conception de base du boîtier de bijou qui sont destinées à répondre à différents besoins.
Il y a trois composants de base de l’affaire. Le premier est la couverture, qui est souvent transparente. Le couvercle a deux bras avec de petits roulements qui s’insèrent dans des trous sur une pièce arrière assortie, qui est souvent en plastique coloré ou teinté. Les roulements et les trous créent une charnière qui est parfois comparée au mouvement bijou de précision des montres fines. On pense que cela pourrait être à l’origine du nom « bijou ». Enfin, un panneau inséré dans la pièce arrière est conçu pour maintenir le disque en place, généralement avec un nœud denté central qui saisit le milieu du disque jusqu’à ce que le disque soit doucement retiré ou que le nœud soit pressé pour le contracter, libérant le disque .
La conception a deux faiblesses centrales qui peuvent être irritantes. La première est que les bras du capot avant sont souvent étonnamment faibles et cassants. Si ces boîtiers sont renversés, les bras peuvent se casser facilement et les roulements peuvent également être renversés. La seconde est que la pointe dentée au milieu du boîtier peut se briser avec le temps, ce qui signifie qu’elle ne sécurisera pas le disque. Lorsque le disque vibre à l’intérieur du boîtier, il peut être gravement endommagé.
Dans de nombreux cas, les supports optiques sont emballés dans un écrin pour les protéger. Ces étuis sont également utilisés comme emballages décoratifs et peuvent inclure des illustrations, des informations sur le produit à l’intérieur ou d’autres détails conçus pour les rendre attrayants et fonctionnels. Les supports optiques vierges peuvent ou non être livrés avec des boîtiers à bijoux, et les boîtiers sont également vendus séparément pour le reconditionnement.
La conception essentielle de ces boîtiers est remarquablement peu encombrante, car elle s’adapte presque exactement à un disque. Les modèles extra-plats sont encore plus minces que les boîtiers conventionnels, ce qui permet de ranger plus de supports dans un espace plus petit. De nombreuses entreprises fabriquent également des étuis conçus pour contenir plusieurs disques ou des étuis avec un espace pour un livret supplémentaire extra-large. Étant donné que de nombreux enregistrements musicaux sont accompagnés de notes étendues, cet espace supplémentaire peut être très utile, même s’il fera que le boîtier prendra plus de place sur l’étagère.