Les émollients, aussi communément appelés hydratants, sont des produits qui aident à adoucir la peau ou à traiter la peau devenue sèche. La plupart des émollients sont des formes d’huile ou de graisse, telles que l’huile minérale, le squalène et la lanoline. Ils agissent en augmentant la capacité de la peau à retenir l’eau, en fournissant à la peau une couche d’huile pour empêcher la perte d’eau et en lubrifiant la peau.
De nombreux ingrédients naturels sont généralement ajoutés aux produits hydratants afin de leur conférer leurs propriétés émollientes. Le jus de la plante d’aloe vera contient des émollients et est couramment ajouté aux lotions pour la peau. Cette plante est utilisée depuis longtemps pour préserver l’hydratation de la peau et pour apaiser la sécheresse et autres problèmes de peau. Les Mayas et les Incas utilisaient l’aloe vera pour soulager les coups de soleil. Aujourd’hui, il est utilisé dans des émollients spéciaux pour aider les brûlés à guérir rapidement et avec le moins de cicatrices possible.
Un autre ingrédient couramment utilisé comme émollient est l’huile de jojoba. Comme l’aloe vera, l’huile de jojoba aide à garder la peau humide. L’huile de jojoba est similaire au sébum, une huile naturellement présente dans la peau. Pour cette raison, l’huile de jojoba aide à garder la peau sèche humide et supprime la production d’huile dans la peau grasse.
La vitamine A est également utilisée dans de nombreux produits pour la peau comme émollient. Il s’est avéré efficace pour garder la peau saine en augmentant la quantité de collagène dans la peau, ce qui aide à garder la peau humide et élastique. Les formes de vitamine A couramment utilisées comme émollients dans les lotions comprennent le rétinyle, l’acide rétinoïque, le palmitate, le rétinal, la trétinoïne et l’isotrétinoïne.
La vitamine E est un autre ingrédient émollient couramment utilisé dans les crèmes hydratantes, tout comme l’huile de soja et l’huile d’avocat. Ces trois émollients protègent la peau et l’aident à conserver son hydratation. L’avocat contient également de grandes quantités de vitamine A et de potassium.
La vitamine C est également un émollient, ainsi qu’un antioxydant. Il a été prouvé que cette vitamine aide à créer une peau plus lisse et plus ferme lorsqu’elle est appliquée régulièrement. De plus, il aide à préserver l’hydratation de la peau et empêche la peau de se dessécher.