De nombreux pays ont mis en place des lois strictes régissant le fonctionnement des camions. Ces lois sont conçues pour réduire les accidents en veillant à ce que le conducteur se repose suffisamment. Ils limitent souvent les heures qu’un camionneur peut conduire ou le nombre de jours qu’il peut conduire chaque semaine. Bon nombre de ces pays exigent également que les conducteurs tiennent des registres des camionneurs pour assurer le respect de ces lois. Les registres des camionneurs constituent un enregistrement écrit ou électronique de toutes les heures que le camionneur a conduites au cours d’une période donnée et sont souvent soumis à une inspection ou à un examen par les organes directeurs et les forces de l’ordre.
Les journaux de bord traditionnels des camionneurs consistent en de simples livres ou journaux. Alors que le camionneur est censé enregistrer les heures enregistrées au fur et à mesure qu’elles se produisent ou peu de temps après, de nombreux conducteurs attendent et essaient de reconstruire le journal à partir de la mémoire beaucoup plus tard. C’est souvent illégal et inexact. Les entreprises de camionnage modernes peuvent s’appuyer sur des registres électroniques des camionneurs au lieu de registres écrits. Les journaux électroniques permettent au camionneur d’entrer les heures, les dépenses et d’autres informations dans un ordinateur ou un système de tableau de bord à l’aide de logiciels spéciaux.
Les exigences pour les journaux de camionnage diffèrent selon la région. De nombreuses lois sur la sécurité de l’industrie limitent les camionneurs à un nombre spécifique d’heures de conduite consécutives. D’autres imposent un repos spécifique, ou des périodes de repos, qui doivent laisser au conducteur suffisamment de temps pour dormir et récupérer avant de prendre le volant. D’autres limitent les heures cumulées sur une semaine de travail ou sur une autre période. L’entreprise de camionnage peut également exiger que les conducteurs enregistrent le kilométrage, les dépenses de carburant et d’autres demandes de remboursement en plus des heures.
En plus de respecter les lois sur la sécurité des camions, les journaux de bord des camionneurs offrent un certain nombre d’avantages supplémentaires pour le camionneur et la société dans son ensemble. Ils permettent au conducteur de suivre facilement ses heures, ce qui peut l’aider à réduire ses risques pour la sécurité ainsi que le risque d’amendes et de pénalités légales. Les postes de contrôle de police et les stations de pesée examinent souvent ces journaux pour s’assurer que le conducteur respecte les lois et ne constitue pas une menace pour les autres conducteurs. Les journaux de bord des camionneurs servent également d’outils puissants lors d’une enquête sur un accident.
Certains conducteurs peuvent tenter de falsifier les registres des camionneurs dans le but de travailler plus d’heures ou à la demande d’un employeur. Dans le passé, les reçus de carburant ou les tickets d’inspection pouvaient être utilisés pour vérifier ces journaux et repérer les écarts. Aujourd’hui, la technologie GPS moderne rend beaucoup plus difficile le signalement de fausses informations dans le journal d’un camionneur et contribue à garantir une conformité honnête.