Les lilas sont des fleurs ornementales très aromatiques qui sont particulièrement prisées dans les jardins à l’ancienne. De nombreux cultivars sont également très tolérants à la sécheresse, ce qui en fait d’excellents ajouts aux jardins à faible eau car ils ont un feuillage vert riche en plus de leurs célèbres fleurs. Lorsque les lilas sont cultivés dans des conditions qu’ils aiment, ils peuvent se développer en petits arbres et vivre des centaines d’années. Dans certaines régions, les lilas sont également appelés buissons de tuyaux, en raison des branches creuses qui apparaissent dans certains jeunes cultivars.
Le buisson à fleurs appartient à la famille des oliviers, avec un grand nombre d’autres plantes ornementales et tolérantes à la sécheresse. Tous les lilas appartiennent au genre Syringa, bien que plusieurs espèces soient cultivées commercialement. La plupart des gens associent les lilas à des fleurs blanches ou violettes, mais les lilas peuvent également fleurir en rouge, jaune et orange, entre autres couleurs. Les plantes ont des feuilles simples vert foncé et un port buissonnant qui nécessite beaucoup d’espace dans la cour, car les quartiers exigus peuvent entraîner des conditions de moisi.
Les États-Unis ont une longue tradition de culture du lilas, en particulier dans l’État de New York. De nombreux sites célèbres aux États-Unis ont d’anciens buissons de lilas, mais Rochester, New York, possède la collection la plus impressionnante de cultivars de lilas. La ville organise un festival annuel du lilas pour célébrer les nombreuses plantes de la ville, et en 2006, les lilas ont été désignés Bush officiel de l’État de New York, en reconnaissance de la place qu’ils occupent dans l’histoire de l’État.
Comme beaucoup d’autres plantes tolérantes à la sécheresse, les lilas préfèrent souvent être laissés en grande partie seuls. La taille des plantes doit être minimale et elles poussent bien dans un sol pauvre, à condition qu’il soit bien drainé. Les lilas doivent recevoir de l’eau périodiquement, mais pas en excès, et ils sont robustes jusqu’au nord de la zone USDA quatre, bien que le temps extrêmement froid puisse empêcher la floraison des plantes. La culture du lilas est relativement facile et les plantes sont faciles à obtenir dans les magasins de jardinage.
En plus des jardins à l’ancienne, les jardins de papillons comportent également souvent des lilas, car ils attirent les papillons et autres insectes. Les buissons fleuris peuvent également être utilisés dans d’autres jardins, bien sûr, bien que les jardiniers doivent faire attention à les planter à proximité d’autres plantes aromatiques, car les odeurs pourraient potentiellement se heurter. Les lilas ne doivent pas non plus être plantés à proximité d’une structure, car le bâtiment peut restreindre l’habitude de croissance de la plante.