Les Milagros sont de petites amulettes utilisées comme offrandes votives en Amérique latine, en Espagne et dans d’autres régions d’Europe. L’utilisation de milagros en Espagne remonte à au moins cinq siècles avant la naissance du Christ, et la tradition perdure encore aujourd’hui, en particulier dans les communautés isolées. De nombreux visiteurs en Espagne et en Amérique latine aiment ramasser des milagros comme souvenirs de leurs voyages, et ces petites amulettes sont vendues par de nombreux vendeurs, classiquement juste à l’extérieur d’une église.
L’idée derrière un milagro est qu’il s’agit d’une représentation physique d’une prière. Par exemple, si quelqu’un éprouve une douleur à la jambe, un milagro en forme de jambe serait attaché à la robe ou à l’autel du saint pendant la prière, pour rappeler au saint le contenu de la prière. En plus d’être utilisé dans la prière pour demander quelque chose, un milagro peut également être utilisé dans une prière de remerciement. Un fermier qui souhaite rendre grâce pour la naissance d’un poulain en bonne santé pourrait attacher un milagro en forme de cheval au saint, par exemple.
Milagros peut être fabriqué à partir d’une grande variété de matériaux. L’argent et l’or sont courants, mais ils peuvent également être fabriqués à partir d’argile, d’étain, de cire, de bois et d’autres matériaux. Les Milagros sont généralement très petits, et ils peuvent être des représentations relativement grossières des éléments physiques qu’ils représentent, ou ils peuvent être assez détaillés. De nombreux artisans créeront des milagros personnalisés pour les clients qui en ont besoin, et les fidèles peuvent également acheter des milagros génériques en dehors de l’église.
La pratique de faire des offrandes votives est ancienne, et elle a pris un certain nombre de formes. L’une des choses qui rend les milagros si remarquables est le fait que la tradition perdure depuis plus de deux mille ans, à travers plusieurs changements de religion et des changements radicaux de culture. Les Espagnols ont apporté des milagros avec eux dans les Amériques lorsqu’ils ont exploré le Nouveau Monde, transmettant la tradition aux autochtones là-bas, préservant accidentellement la pratique amérindienne des offrandes votives dans le processus.
Ces charmes folkloriques sont le plus classiquement associés à la prière catholique en Espagne et en Amérique latine. Dans la plupart des régions, il n’est pas conseillé de retirer les milagros d’une église, car vous pourriez interférer avec les prières de quelqu’un d’autre. Les prêtres peuvent périodiquement retirer et organiser les milagros qui couvrent leurs saints pour permettre aux gens de placer de nouvelles milagros, mais les charmes sont généralement manipulés avec soin et respect, et ils ne sont pas disponibles à la vente. Si vous souhaitez acheter des milagros comme souvenirs ou pour vos propres prières, la meilleure source est un vendeur d’église, qui peut généralement assurer une provenance propre.