Les relations d’affaires se produisent chaque fois qu’il y a une sorte de partenariat formé entre deux parties d’affaires. Ces relations peuvent être entre un employeur et un employé, une entreprise et ses clients, une entreprise et ses fournisseurs, une entreprise et ses concurrents, ou une entreprise et ses actionnaires. Certaines de ces relations sont de nature transactionnelle, mais elles sont généralement établies et quelque peu à long terme.
Un type de relations d’affaires est la relation entre un employeur et ses employés. Il s’agit d’un syndicat qui est généralement initié par l’employeur et l’employé à travers le processus de recrutement. Chaque partie s’engage alors à conclure une relation de travail où l’employeur fournit un salaire et des avantages en échange du travail. L’employé agit en tant que représentant de l’employeur et cherche à mettre en œuvre ses buts et objectifs.
Des relations d’affaires peuvent également s’établir entre des entreprises et des entrepreneurs indépendants. Dans ce type de relation, l’entrepreneur n’est pas considéré comme un employé de l’entreprise, mais exécute plutôt un service ou une fonction dont l’entreprise a besoin. La principale différence entre ce type de relation de travail et une relation employeur-employé est que l’entrepreneur est responsable de payer ses propres impôts, ne reçoit généralement pas de prestations de santé et d’assurance et est libre d’accepter d’autres projets de travail de concurrents.
Un autre type courant de relations commerciales est la relation entre une entreprise et ses clients. Sur le marché de la consommation, cette relation peut être sujette à la volatilité, car certains consommateurs ne sont pas fidèles à la marque et modifieront leur comportement d’achat en fonction du prix ou de la commodité. Cependant, certains clients deviennent assez fidèles à une marque, un magasin ou une entreprise en particulier et s’écarteront rarement de leurs habitudes d’achat habituelles. Les entreprises de marketing direct et de vente par correspondance capitalisent sur le concept d’établissement de la relation client par le biais de systèmes de communication, de personnalisation et de récompense réguliers.
Les entreprises établissent souvent des relations d’affaires entre elles. Par exemple, les détaillants s’appuient sur des fournisseurs de livraison directe en magasin pour stocker et gérer leur inventaire de certains produits alimentaires, tels que le pain, les croustilles et les craquelins de marque. Les représentants des fournisseurs s’associent aux décideurs des magasins locaux pour maximiser les ventes du produit afin de profiter aux deux parties. Non seulement le vendeur fournit au détaillant le produit haut de gamme que ses consommateurs demandent, mais il effectue également tout le travail associé au stockage des étagères du détaillant et de l’équipement d’affichage consacré à la gamme de produits. En échange, le détaillant peut consentir à certaines attributions d’espaces, à des présentoirs promotionnels et à l’entreposage des surplus de stocks.